اسمي مارتن تانكليف. مع ذلك، ظللتُ أُعرف برقم 90T3844 لما يقارب ثمانية عشر عامًا. في 7 سبتمبر/أيلول 1988، تغيرت ظروفي جذريًا عندما اكتشفتُ، وأنا في السابعة عشرة من عمري، أن والدتي قُتلت وأن والدي مصاب بجروح بالغة. كنتُ في حالة صدمة، وبدلًا من الاعتراف بي كضحية، عوملتُ كمشتبه به. في السابعة عشرة من عمري، لم أكن أعرف حقوقي، ولم يكن هناك من يدعمني، وبعد ساعات لا تُحصى من الاستجواب، أُجبرتُ على الإقرار بأنني فعلتُ شيئًا لم أفعله قط.

كان استجوابًا اختارت جهات إنفاذ القانون عدم تسجيله، رغم وجود سياسة وإجراءات لتسجيل استجوابات جرائم القتل. وبالتالي، قضيت 6,338 يومًا في السجن قبل أن أُبرّأ نهائيًا.

رغم أن الأحداث التي مررتُ بها كان لها تأثيرٌ بالغٌ عليّ، إلا أنني لم أسمح لها بتحديد هويتي. ينصبُّ تركيزي على العمل على تبرئة الأبرياء، والضغط من أجل تغيير النظام، وتثقيف الأجيال القادمة لمواصلة هذا العمل المهم. أعمل حاليًا محاميًا وأستاذًا للقانون، وأستعدُّ للقبول لممارسة المحاماة أمام المحكمة العليا للولايات المتحدة.

لا يُلبّي النظام الحالي احتياجات الأفراد الذين سُجنوا رغم براءتهم بشكل كافٍ، ولا يحمي حقوق الشباب بشكل كافٍ. ورغم أن هذه الإدانات تُعرف عادةً بـ"الإدانات الخاطئة"، إلا أنها غالبًا ما تنجم عن سوء سلوك مُتعمّد أو انتهاكات للحقوق الدستورية.

إن النظام الحالي لا يعالج بشكل كاف احتياجات الأفراد الذين تم سجنهم على الرغم من براءتهم، كما أنه لا يحمي حقوق الشباب بشكل كاف.

في نيويورك، يهدف قانون "#الحق_في_الصمت: وصول الأطفال المبكر إلى المشورة" إلى ضمان حصول جميع الشباب دون سن الثامنة عشرة على الدعم اللازم لفهم حقهم في عدم التحدث مع جهات إنفاذ القانون. يرتكز هذا الحق على مبدأ عدم إجبار أي فرد على الإدلاء بتصريحات قد تُجرّم نفسه. بتشريع هذا الحق، تضمن نيويورك عدم إجبار الشباب، الذين - مثلي في سن السابعة عشرة - غير قادرين على فهم العواقب طويلة المدى لأفعالهم بشكل كافٍ، على الإدلاء باعترافات كاذبة.

سيشترط التشريع، قبل أن يُطلب من أي قاصر التنازل عن حقه في الصمت وإخضاعه للاستجواب الاحتجازي من قبل الشرطة، استشارة محامٍ. لو كان هذا القانون ساريًا عند اعتقالي، لما أُدينتُ ظلمًا ولما أُجبرتُ على قضاء كل هذه السنوات من حياتي خلف القضبان دون داعٍ. ولكان من المرجح العثور على الجاني الحقيقي.

يشغل السيد مارتن إتش تانكليف منصب المستشار الخاص في شركة باركيت إبستين كيرون ألديا ولوتوركو، إل إل بي، وبيتر بي مولين، أستاذ زائر متميز في جامعة جورج تاون، وأستاذ مساعد في القانون في مركز جورج تاون للقانون.

اتخذ إجراءً: أخبر المسؤولين المنتخبين لديك بدعم #Right2RemainSilent