جمعية المساعدة القانونية تُشيد بـ حكم وقد تبين أن مكتب خدمات الأطفال والأسرة في ولاية نيويورك (OCFS) يفتقر إلى السلطة لإنشاء برنامج المنازل المضيفة، الأمر الذي كان سيحرم الأطفال والآباء من الحماية القانونية التي يحق لهم الحصول عليها في نظام الرعاية البديلة بالولاية.

رفعت شركة بروسكاور دعوى قضائية نيابة عن المساعدة القانونية، ومحامين من أجل الأطفال، ومكتب المساعدة القانونية في بوفالو، طعنت فيها في برنامج المنازل المضيفة التابع لمكتب خدمات الأطفال والأسر، والذي سعى إلى إنشاء نظام رعاية بديلة غير منظم وغير رسمي.

كان من شأن برنامج "بيوت الضيافة" أن يحرم الأطفال وأسرهم من الخدمات والدعم الذي يفرضه نظام الرعاية البديلة القائم، بما في ذلك خدمات تجنب انفصال الأسر، وتعيين مستشار قانوني، والإشراف القضائي على مكان إقامة الطفل. كما لم يُعطِ برنامج "بيوت الضيافة" الأولوية للإقامة مع الأقارب، ولم يقيّد إقامة الأطفال خارج الولاية.

أوضحت المحكمة أنه لا يجوز للدولة فصل الأسر دون اتباع الإجراءات القانونية الواجبة وتوفير الحماية التي يكفلها القانون. وجاء في بيان صادر عن المنظمات: "يجب أن يتضمن أي برنامج تشرف عليه الدولة ويؤدي إلى إبعاد الأطفال عن منازلهم، وجود محامٍ، وإشراف قضائي، ومساءلة. ويُكرّم هذا القرار القوانين والسياسات الراسخة التي تمنع فصل الأطفال عن أسرهم دون مبرر، ويحمي حقوق الأطفال والآباء".