جمعية المساعدة القانونية، بالتعاون مع مكتب المحاماة ويلكي فار وجالاغر، دعوى قضائية رفعت منظمة هيومن رايتس ووتش دعوى قضائية ضد إدارة إصلاح مدينة نيويورك (DOC) بسبب انتهاكات الإدارة المتكررة لقانون البدائل الإنسانية للحبس الانفرادي طويل الأمد (HALT)، وهو قانون تاريخي لحقوق الإنسان يحد من استخدام الحبس الانفرادي في السجون في جميع أنحاء ولاية نيويورك.

تزعم الشكوى أن إدارة الإصلاحات تنتهك قانون "هالت" بانتظام باحتجاز الأشخاص في زنازينهم لمدة 23 أو 24 ساعة يوميًا في وحدتين سكنيتين محددتين في جزيرة رايكرز: وحدة الأمراض المعدية في المرفق الغربي (WF CDU) والطابق الثاني من قيادة المستوصف الشمالي (NIC). يقبع سكان نيويورك المقيمون في هاتين الوحدتين في زنازينهم، غالبًا لأشهر متواصلة، ويُحرمون من المشاركة في الشعائر الدينية الجماعية والبرامج الترفيهية.

أحد المدعين، جيري يونغ، البالغ من العمر 66 عامًا، عضو في حزب الاتحاد المسيحي الديمقراطي في فلوريدا منذ يناير 2025. يعاني من سرطان المعدة ويستخدم كرسيًا متحركًا. مُنع من التجمع مع مسلمين آخرين لأداء صلاة الجمعة.

أرنولد كاتالا، البالغ من العمر 37 عامًا، محتجز في وحدة WF CDU منذ أبريل 2025، ويُحتجز يوميًا في زنزانته لمدة تتراوح بين 23 و24 ساعة. السيد كاتالا، الذي يعاني من ارتفاع ضغط الدم والربو وساق اصطناعية، من بين حالات طبية أخرى، لم يتلقَّ أي أدوية أو زيارات طبية.

مثل العديد من المحتجزين في هذه الوحدات، يُعتبر السيد يونغ والسيد كاتالا ضمن "فئة خاصة" تحميها منظمة "هالت" من الحبس الانفرادي، إلا في ظروف محدودة للغاية. تشمل هذه الفئة الأشخاص المصابين بأمراض مزمنة، والأشخاص الذين يعتمدون على الكراسي المتحركة أو غيرها من الأجهزة للتنقل، والأشخاص الذين يعانون من إعاقات نفسية، بما في ذلك اضطراب ما بعد الصدمة، والاكتئاب، والاضطراب ثنائي القطب.

تسعى الدعوى القضائية إلى إنهاء ممارسة وزارة الإصلاحات المتمثلة في إخضاع الأشخاص في جزيرة رايكرز للعواقب الطبية والنفسية المدمرة وغير القابلة للإصلاح في كثير من الأحيان للحبس الانفرادي.

قالت فيرونيكا فيلا، المحامية المشرفة في منظمة المساعدة القانونية: "إن استمرار رفض وزارة الإصلاحات الالتزام بأحكام قانون HALT هو أمر غير قانوني وغير إنساني". مشروع حقوق السجناء"لا ينبغي حبس أي شخص، وخاصة الأشخاص ذوي الإعاقة، في زنزانة لمدة 23 ساعة يوميًا دون أي اتصال بشري أو الوصول إلى العلاج الطبي أو البرامج الطبية."

وأضافت: "يجب وضع حدٍّ لهذه الانتهاكات المتكررة للقانون فورًا. يجب منع إدارة السجون من إلحاق الألم والصدمة النفسية الناجمة عن الحبس الانفرادي بأي شخص في عهدتها".