جمعية المساعدة القانونية رفعت دعوى قضائية اليوم الطعن في التأخيرات المنهجية وغير القانونية في توفير علاج استعادة الكفاءة للأشخاص الذين ثبت عدم أهليتهم للمحاكمة وتم إيداعهم في مستشفى حكومي بموجب قانون الإجراءات الجنائية في نيويورك المادة 730.

نتيجةً للتأخيرات، يُترك مئاتٌ من سكان نيويورك - كثيرٌ منهم يعانون من إعاقاتٍ نفسيةٍ خطيرة، وغالبيتهم من السود واللاتينيين - بشكلٍ روتينيٍّ ليعانوا لأشهرٍ في جزيرة رايكرز في ظروفٍ مُريعة، في انتظار العلاج النفسي الذي أمرت به المحكمة، واللازم لمتابعة قضاياهم. يُنتهك هذا التأخير المُطوّل حقوقهم المنصوص عليها في دستور الولايات المتحدة، وقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، وقانون إعادة التأهيل.

المدعيان الرئيسيان هما اثنان من سكان مدينة نيويورك يعانيان من إعاقات نفسية. ورغم صدور حكم من المحكمة الجنائية يفيد بعدم أهليتهما للمحاكمة وحاجتهما للعلاج، وضعت إدارة الصحة النفسية في نيويورك المدعيين على قوائم انتظار لأشهر طويلة للحصول على أسرّة آمنة في المستشفيات، دون إجراء أي تقييم لمدى إمكانية تلقيهما العلاج بأمان في بيئة مجتمعية أكثر تكاملاً.

ويظل كلاهما مسجونين في جزيرة رايكرز، حيث لا يتلقيان العلاج ويتعرضان لظروف ضارة تجعل من الصعب عليهما استعادة لياقتهما البدنية.

"هؤلاء الأفراد لا يقضون عقوبة - إنهم يجلسون في السجن، دون تلقي العلاج اللازم في الوقت المناسب فقط بسبب الإخفاقات الواسعة النطاق للدولة وشركائها في المدينة"، قالت إيلينا لاندريسينا، المحامية المشرفة في وحدة التقاضي الخاصة، إصلاح القانون الجنائيفي منظمة المساعدة القانونية. "عملاؤنا - ومئات غيرهم مثلهم - عالقون في دوامة قانونية، ويتدهور وضعهم في نظام سجون غير مؤهل بتاتًا لتلبية احتياجاتهم."