تُعدّ جمعية المساعدة القانونية أكبر مزود لخدمات الدفاع العام والخدمات القانونية المدنية في البلاد. وتضمّ أكبر شركة محاماة في مدينة نيويورك أكثر من 2000 محامٍ ومساعد قانوني وأخصائي اجتماعي ومحقق وغيرهم. يُسهم كلٌّ منهم بمنظوره الفريد في سبيل تحقيق العدالة في جميع أحياء المدينة.

ما الذي ألهمك للعمل في مجال المساعدة القانونية؟
لطالما حلمتُ بالعمل في قسم حقوق الأحداث التابع لجمعية المساعدة القانونية، لما يتبناه من نهج شامل يركز على مصلحة الموكل في الدفاع عن حقوقه. ولأنني أنتمي لعائلة كبيرة وممتدة، كنت أتمنى لو أن أحدهم سألني عما أريده أو فكّر في تأثير قرارات الكبار عليّ وعلى إخوتي. في محكمة الأسرة، غالبًا ما يكون الأطفال محاطين بالبالغين الذين يقررون ما هو "الأفضل" لهم، وتضمن جمعية المساعدة القانونية إيصال أصواتهم من خلال الدفاع المباشر عما يريدونه ويحتاجونه خلال هذه العملية التي غالبًا ما تكون مؤلمة ومُغيّرة لمجرى حياتهم.

ما هو أحدث مشروع أو عمل تفخر به، ولماذا؟
أنهيتُ مؤخرًا أول جلسة استماع طارئة لي، حيث مثّلتُ مراهقًا في قضية شديدة التنازع. ورغم تغيّر الظروف يوميًا، كان من الضروري التحلي بالاستعداد والمرونة في آنٍ واحد لضمان التوصل إلى نتيجة تُرضي موكلي. وقد منحت هذه النتيجة موكلي الاستقرار والثقة اللازمين في فريق المساعدة القانونية، مما سمح له بالتركيز على صحته النفسية وسلامته العامة دون الخوف الدائم من العودة إلى بيئة غير آمنة.

ما هو الجزء الأكثر تحديا في عملك؟
من أصعب جوانب عملي التوفيق بين دوري كأخصائية اجتماعية مرخصة ومحامية، ودمج مهاراتي في العمل الاجتماعي ضمن دوري القانوني. يتيح لي النموذج متعدد التخصصات في ممارسة حقوق الأحداث التعاون الوثيق مع الأخصائيين الاجتماعيين والمساعدين القانونيين وغيرهم لضمان حصول العملاء على دعم شامل. إن الجمع بين وجهات نظر متنوعة يمكّننا من تقديم دفاع أخلاقي وشامل يخدم مصالح عملائنا على أفضل وجه.

ما هو الشيء الذي يسيء معظم الناس فهمه في عملك؟
يعتقد الكثيرون أن هذا العمل يقتصر على الترافع أمام المحاكم، لكن جزءًا كبيرًا منه يجري خارجها. يتضمن جزءٌ هام من دوري ضمان الالتزام بسياسات إدارة خدمات الأطفال، والعمل بتعاون وثيق مع محامين آخرين، مع مراعاة الجوانب الثقافية، لحلّ المشكلات بما يدعم أهداف موكلينا ويلبي احتياجات أسرهم. إنّ جهودنا في مجال الترافع، التي نبذلها خلف الكواليس، غالبًا بالتعاون مع موارد المجتمع، تُفضي إلى نتائج ملموسة ومستدامة لموكلينا.

ما هو تأثير عملك على حياة سكان نيويورك؟
يُسهم عملي في تقديم منظورٍ يراعي الصدمات النفسية ويركز على العميل في مجال الدفاع القانوني عن الأطفال. ومن خلال إعطاء الأولوية لأصوات العملاء والدفاع عن رغباتهم المعلنة، أساعد في تحقيق نتائج تُمكّنهم وتُزوّدهم بالأدوات التي تُعزز قدرتهم على الصمود خلال اللحظات الصعبة للغاية.

-

إلكانا ألكسندر محامية وأخصائية اجتماعية في جمعية المساعدة القانونية مكتب ممارسة حقوق الأحداث في بروكلين.