يجب على المحاكم مراعاة "إرشادات إعالة الطفل" عند منح إعالة الطفل. هذه الإرشادات ، المسماة "قانون معايير إعالة الطفل" ("CSSA") ، تنص على مكافأة دعم الطفل على أساس النسبة المئوية من إجمالي الدخل المشترك لكلا الوالدين ؛ يجب دفع إعالة الطفل من قبل الوالد غير الحاضن إلى الوالد الحاضن. تنطبق الإرشادات تلقائيًا على أول 163,000.00 دولارًا أمريكيًا من دخل الوالدين المجمع ومن المفترض أنها تنطبق على الدخل المشترك الذي يزيد عن 163,000 دولار أمريكي. إذا وجدت المحكمة أن الصيغة "غير عادلة أو غير مناسبة" ، فلا داعي لتطبيق المبادئ التوجيهية.
في نيويورك ، يلتزم الوالدان بدعم طفلهما حتى يبلغ عمر الطفل 21 عامًا أو يتم تحريره قبل ذلك. ينطبق الالتزام بإعالة الطفل المعال حتى بلوغه 21 عامًا ، على الرغم من أن "الطفل" هو شخص بالغ قانونيًا في سن 18.