خلصت دراسة مشتركة أجرتها رابطة نقابة المحامين في مدينة نيويورك ومجلس الرفاه الاجتماعي ومجموعات أخرى إلى أن التمثيل القانوني يجب أن يقدمه جمعية المساعدة القانونية بدلاً من محامي الدفاع العام. ونتيجة لذلك ، كان هناك نمو سريع في أعمال الدفاع الجنائي ، وزاد الفرع الجنائي عدد موظفيه بإضافة أخصائي اجتماعي وأربعة محققين مدربين. كنا أيضًا من أوائل المنظمات التي أضافت مكونًا للعمل الاجتماعي إلى عملها في مجال الدفاع الجنائي.