فريق الدعم كوني بيلفانيس من مكتبنا في برونكس مصمم على إحداث تغيير في حياة الشباب من الرجال والنساء في مدينة نيويورك. ساعد شغفها بعملها وتفانيها تجاه زملائها وعملائها كوني في إنشاء واحدة من أكثر مبادرات المساعدة القانونية تميزًا ، والتي تصل إلى المئات من الشباب من سكان نيويورك كل عام. لأكثر من 25 عامًا ، أحدثت شخصية كوني الأكبر من الحياة تأثيرًا دائمًا على حياة أجيال من عملائنا.

قبل بضع سنوات ، كان لدى كوني بيلنافيس وميض من الإلهام. إذا سألتها ، ستخبرك أنها كانت مصدر إلهام لها عندما "رأت شبانًا يسيرون إلى قاعة المحكمة بسراويلهم المترهلة وقمصانهم الممزقة." بدأت كوني في تلقي تبرعات بالملابس لتزويد هؤلاء الأطفال بالملابس المناسبة التي يستحقونها. الآن ، "Connie's Closet" كما أصبحت تُعرف ، تقدم الأساسيات لشباب نيويورك في جميع أنحاء مدينتنا.

إذا كنت تبدو جيدة، وكنت أشعر أنني بحالة جيدة.

لكن عملها لم ينته هناك. رأى كوني مشكلة أخرى لهؤلاء الشباب. "فكرت في الأطفال الذين يذهبون إلى حفلة موسيقية ، والأطفال الذين يتخرجون" أو حتى الأطفال الذين يذهبون إلى مقابلة عملهم الأولى. لذلك ، ابتكرت خيوط للنجاح ، والتي قدمت للعملاء الشباب ملابس لتلك المناسبات الخاصة. لا تزال كوني تعمل على منح هؤلاء الأطفال أفضل ما تستطيع. إنها فخورة بقولها "أنا لا أفقد الأزرار ، ولا أضع البقع." كما ترى ، هؤلاء الأطفال "يعيشون بالفعل مع وصمة العار". ولكن ، كما رأت ، يمكن لمجموعة الملابس الجميلة أن تحدث فرقًا كبيرًا. فقط اسأل كوني: "إذا كنت تبدو جيدًا ، فأنت تشعر بالرضا."

كبرت ، كنت دائمًا أتعلم رد الجميل.

في نهاية المطاف ، كوني مدفوعة إلى "تحفيز عملائنا وغرس الثقة بهم من خلال منحهم شعورًا بالفخر والانتماء ، وللمساعدة في تحقيق أهدافهم الشخصية والمهنية ، مما يؤدي في النهاية إلى إرسال الشباب إلى العالم وهم يشعرون بمزيد من الثقة وزيادة فرصهم في النجاح ". ومن خلال كوني كلوزيت ، نجحت أكثر من ذلك.

يمس عمل كوني حياة مئات الأطفال في نيويورك كل عام. سواء كانت تنسق التبرع بعربات الأطفال للأمهات المراهقات أو تساعد في إعداد أحداث ترفيهية عائلية للمراهقين في دور الحضانة ، فإن حب كوني لعملائها يمتد إلى كل جانب من جوانب عملها. ستخبرك بنفسها أن "شغفي هو التأكد من تلبية احتياجات هؤلاء الأطفال." وهي تفعل كل ما في وسعها للتأكد من ذلك. خارج عملها في تنسيق كوني كلوزيت ، كوني موجودة دائمًا للأطفال الذين تساعدهم ، كشخص للتحدث معهم ، أو كتف تبكي عليه ، أو مجرد نموذج يحتذى به. بغض النظر عن المشروع الذي ستتولى كوني تنفيذه بعد ذلك ، هناك شيء واحد مؤكد: أنها ستغير حياة المزيد من الشباب في نيويورك لسنوات قادمة.