জিন মেরি মিরান্ডা, আমাদের সিভিল প্র্যাকটিস এর ইনটেক ডিরেক্টর, একটি জোরালো উত্তর দিয়েছিলেন যখন জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে দূরবর্তী সিস্টেমে রূপান্তর করা আদৌ সহজ ছিল: "একদম নয়।"

জিন মেরি আমাদের ইনটেক টিম এবং সিভিল প্র্যাকটিস-এর বিভিন্ন হেল্পলাইনগুলির তত্ত্বাবধান করেন, যেগুলি আবাসন, কর্মসংস্থান, সুবিধা এবং অভিবাসনের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলিতে সহায়তা প্রদান করে৷ কিছু ক্লায়েন্টের জন্য, ইনটেক টিম আরও বেশি পরিচালনা করে। COVID-19 মহামারী আমাদের সমস্ত অপারেশনকে দূরবর্তী করে তোলার আগে, আমাদের আইন সংস্থা এবং কর্পোরেট অংশীদারদের স্বেচ্ছাসেবীরা আমাদের অফিসে মিলিত হবেন। কিন্তু এখন, সবচেয়ে দুর্বল নিউ ইয়র্কবাসীদের সেবা করার জন্য, এই হেল্পলাইনগুলিকে প্রায় প্রতিটি অপারেটিং পদ্ধতি প্রায় রাতারাতি পরিবর্তন করতে হয়েছিল।

দূরবর্তী কাজে স্থানান্তর করা কি সহজ ছিল? একেবারে না.

হেল্পলাইনগুলো ওভারহোল করতে গিয়ে কিছু বাধা এসেছে। 48 ঘন্টার মধ্যে, জিন এবং তার ডেডিকেটেড ইনটেক টিম সারা শহরে বিভিন্ন হেল্পলাইন টেলিফোন নম্বরগুলিকে মোবাইল ফোনের সাথে সংযুক্ত করতে ঝাঁপিয়ে পড়ে, একটি ব্যয়বহুল এবং লজিস্টিকভাবে চমকপ্রদ প্রচেষ্টা। গোপনীয়তার সমস্যাও ছিল; তারা ব্যক্তিগত ক্লায়েন্ট তথ্য পরিচালনা করে, যা রক্ষা করা প্রয়োজন। স্বেচ্ছাসেবক-ভিত্তিক হেল্পলাইনগুলির জন্য স্বেচ্ছাসেবকদের ব্যবহার করতে না পারাটাই সম্ভবত সবচেয়ে ভয়ঙ্কর ছিল। শূন্যস্থান পূরণ করার জন্য, আমরা 25 জন প্যারালিগাল নিয়োগ করেছি, যারা ইতিমধ্যেই তাদের পূর্বের দায়িত্ব নিয়ে ব্যস্ত, এখন ফোনগুলি পরিচালনা করতে।

জিন মেরির জন্য এটি খুব কমই প্রথম পরীক্ষা ছিল। 2016 সালে, যখন রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প তার প্রথম ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার ঘোষণা করেছিলেন, তখন জিন মেরি, আমাদের প্রো বোনো অনুশীলনের পাশাপাশি, ইমিগ্রেশন হেল্পলাইন তৈরি করতে সহায়তা করেছিলেন। সহায়তা চাওয়া অভিবাসীদের জন্য হেল্পলাইনটি 24 ঘন্টা খোলা ছিল। এখন, আমাদের পরিষেবাগুলির চাহিদা আবার বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে, জিন মেরি এবং আমাদের হটলাইনগুলি নিউ ইয়র্কবাসীদের প্রয়োজনের আহ্বানের উত্তর দিচ্ছে৷ COVID-19 মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে, চাহিদার বিস্ফোরণ মেটাতে আমাদের Access2Benefits হেল্পলাইন দ্রুত "সপ্তাহে নয় ঘন্টা থেকে প্রতিদিন সকাল 10am-3pm" পর্যন্ত চলে গেছে।

যদিও মহামারীর শুরুটি হেল্পলাইনের জন্য একটি ধাক্কা ছিল, জিন মেরি এবং তার দল এখন তাদের কঠিন আইনি প্রশ্নের উত্তর দিয়ে আরও বেশি লোককে সাহায্য করতে সক্ষম। জিন মারি মিরান্ডার মতো লোকেদের ধন্যবাদ, কঠিনতম সময়ে, লিগ্যাল এইড সোসাইটি উপলক্ষ্যে উঠতে সক্ষম হয়েছে৷