যখন একটি ঝড় সিনথিয়া সালডানার বন্ধ বেডরুমের জানালা দিয়ে জলের শীট বর্ষণ করেছিল, তখন তিনি নিজেই এটি ঠিক করার জন্য উপকরণগুলি কিনেছিলেন। যখন বাথরুমের সিলিং ফেটে যায়, তার জামাকাপড় ভিজে যায়, সে আশা হারায়নি। এমনকি ছাঁচের দেয়াল থেকে বেড়ে ওঠা একটি মাশরুমও সিনথিয়ার শেষ খড় ছিল না।

কিন্তু জানুয়ারীতে যখন ব্রঙ্কসের 1349 স্ট্রাটফোর্ড অ্যাভিনিউতে একটি গ্যাস লিক আবিষ্কৃত হয়, তখন পুরো বিল্ডিংয়ের গ্যাস লাইন বন্ধ হয়ে যায়। আগস্ট পর্যন্ত, সিনথিয়া এবং তার 26 বছর বয়সী মেয়ে, অ্যাশলে প্যাগানের বাড়িতে এখনও গ্যাস নেই। কখনও শেষ না হওয়া বিভ্রাটের কারণে সিনথিয়ার অবনতি ঘটে এবং অ্যাশলির দীর্ঘদিনের বাড়িতে নিয়ন্ত্রণহীন বোধ করা শুরু হয়। এটি শুধুমাত্র শারীরিক ক্ষতির চেয়ে বড় কিছু উপস্থাপন করতে শুরু করেছে। মহিলারা মনে হয় ভুলে গেছে।

সিনথিয়ার পরিবারের তিন প্রজন্ম প্রায় দুই দশক ধরে 1349 স্ট্রাটফোর্ডে অ্যাপার্টমেন্ট ভাগ করে নিয়েছে। 72-ইউনিট বিল্ডিংয়ের অনেক বাসিন্দা সেখানে আরও বেশি দিন বসবাস করেছেন। কয়েক বছর ধরে ভবন ব্যবস্থাপনার অবনতি হয়েছে।

1349 স্ট্র্যাটফোর্ড অ্যাভিনিউতে গ্যাসের বিভ্রাটের সাথে মিলিত, ভাড়াটেরাও তাপ এবং গরম জলের অভাবের সময়কাল অনুভব করেছিলেন। গ্যাস নেই মানে কোন কার্যকরী চুলা এবং ওভেন নেই। অভিযোগগুলি অনেকাংশে উত্তরহীন ছিল। শীতকালে, সিনথিয়া এবং অ্যাশলির কুকুর, আর্চি, একটি মোটা এবং স্থূল কর্গি, হিমশীতল ছিল। মহিলাদের কারণ সাম্প্রতিক এবং একটি স্পেস হিটার রেখে উদ্বিগ্ন মারাত্মক আগুন কাছাকাছি টুইন পার্ক উত্তর পশ্চিম এ.

জানুয়ারী থেকে, দুই মহিলা রান্না করার জন্য একটি হট প্লেটের উপর নির্ভর করেছেন: একটি ছোট, দুর্বল এবং অদক্ষ বৈদ্যুতিক যন্ত্র যা তাদের ক্রমবর্ধমান বিদ্যুৎ বিল যোগ করে। হট প্লেটের কোনো ওভেন মেকানিজম নেই এবং গরম হতে অত্যধিক সময় লাগে; একটি চুলায় ভাত রান্না করতে 15 মিনিট সময় লাগে, তবে গরম প্লেটে এক ঘন্টার কাছাকাছি।

ভাড়াটেরা ভাজা খাবারের মতো অস্বাস্থ্যকর খাবারের বিকল্পগুলির উপর নির্ভর করতে বাধ্য হয়, যা দ্রুত তৈরি করা যায় বা নেওয়া যায়। মহিলারা ফুল টাইম কাজ করে, কিন্তু কাজের রান্নাঘর ছাড়া তারা যত বেশি সময় যায় আর্থিক চাপ একটি ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জ।

নিম্ন-আয়ের সম্প্রদায়ে ভাড়াটেদের অধিকারের পক্ষে ওকালতি করার জন্য, এবং সিটির হয়রানি-বিরোধী ভাড়াটে সুরক্ষা কর্মসূচির অর্থায়নে, লিগ্যাল এইড সোসাইটি হাউজিং জাস্টিস ইউনিট-গ্রুপ অ্যাডভোকেসি প্রকল্প তৈরি করেছে। তাদের লক্ষ্য তাদের এবং তাদের পরিবারকে তাদের বাড়িতে রাখার জন্য যারা হয়রানি এবং বাস্তুচ্যুতির সম্মুখীন তাদের সাথে কাজ করা। তারা এই বাসিন্দাদের জন্য স্থিতিশীল এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাত্রার অবস্থা বজায় রাখার দিকে মনোনিবেশ করে, বাড়িওয়ালাদের তাদের ভাড়াটেদের সুবিধা নেওয়া থেকে বাধা দেয়। সিনথিয়া এবং অ্যাশলে সহ 1349 স্ট্র্যাটফোর্ডের বাসিন্দারা, স্টেট সিনেটর লুইস সেপুলভেদার অফিসের মাধ্যমে আইনি সহায়তার আইনজীবী বেন সিবেল এবং রাসেল ক্রেনের সাথে যুক্ত।

Seibel এবং Crane ভাড়াটেদের মিটিং করেছে যেখানে লোকেরা নিরাপদ পরিবেশে তাদের হতাশা প্রকাশ করতে, তাদের গল্পগুলি এবং বায়ুর অভিযোগগুলি ভাগ করতে পারে। সিনথিয়া এবং অ্যাশলে উভয়েই এতে উপস্থিত ছিলেন এবং তাদের সমস্যাগুলি নিয়ে সোচ্চার ছিলেন। বৈঠকের পর লিগ্যাল এইড একটি মামলা দায়ের সম্পত্তির মালিক এবং ব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে 41টি অ্যাপার্টমেন্ট (বিল্ডিংয়ের অর্ধেকের বেশি) প্রতিনিধিত্ব করে। অভিযোগের মধ্যে তেলাপোকা এবং ইঁদুরের উপদ্রব, ছাঁচ, গ্যাসের অভাব, ত্রুটিপূর্ণ আউটলেট, দেয়ালে গর্ত এবং ফুটো, অন্যান্য লঙ্ঘনগুলির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত ছিল।

সিনথিয়া সালডানার বাড়ি নিউইয়র্ক। তিনি 6 বছর বয়সে পুয়ের্তো রিকো থেকে এখানে চলে আসেন। তিনি তার মেয়েকে এখানে বড় করেছেন এবং তার মা কাছাকাছি একটি বৃদ্ধাশ্রমে রয়েছেন। সে নিজেকে একজন সাহায্যকারী বলে এবং তার চারপাশে এই শক্তি প্রকাশ করে, “আমি সবাইকে সাহায্য করতে পছন্দ করি। তবে আমার দয়াকে দুর্বলতার জন্যও নেবেন না। আমি যদি কাউকে সংগ্রাম করতে দেখি, আমি সেখানে বসে সেই ব্যক্তিকে সাহায্য করব।” লিগ্যাল এইড তাদের লড়াইয়ে ভাড়াটেদের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য স্বাক্ষর করলে তিনি রোমাঞ্চিত হন। এবং যদিও প্রক্রিয়াটি সহজ ছিল না, তিনি অগ্রগতি দেখেছেন।

মৃদুকরণ, স্থানচ্যুতি এবং ক্ষয়প্রাপ্ত সম্পত্তির জন্য দীর্ঘমেয়াদী সমাধানগুলি অবশ্যই পদ্ধতিগত পরিবর্তনের উপর জোর দিতে হবে এবং শুধুমাত্র আইনি পদক্ষেপের উপর নির্ভর করতে পারে না। হাউজিং কোর্টকে অবশ্যই দেওয়ানি জরিমানা আরোপের ক্ষমতা ব্যবহার করে এবং আদেশকৃত কাজ সম্পন্ন করা নিশ্চিত করার জন্য আদালতের অবমাননার ক্ষমতার মাধ্যমে জমির মালিকদের জবাবদিহি করার মাধ্যমে এই মামলাগুলিকে গুরুত্ব সহকারে নিতে হবে। কিন্তু 1349 স্ট্র্যাটফোর্ড মামলা, এবং অন্যান্য অনুরূপ মামলা, মেরামতকে অনুঘটক করার জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ এবং সেইসঙ্গে কীভাবে বিল্ডিংগুলির অসাবধান ব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে লড়াই করা যায় সে সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করে, বিশেষ করে যারা নিম্ন আয়ের সম্প্রদায় এবং রঙের সম্প্রদায়ের দ্বারা বসবাস করে।

-

মামলার ফলস্বরূপ, গ্যাস লাইনগুলি ধীরে ধীরে কিন্তু নিশ্চিতভাবে 1349 স্ট্রাটফোর্ডে প্রতিস্থাপিত হতে শুরু করেছে। সিনথিয়া আশা করে যে তাদের শীঘ্রই ঠিক করা হবে এবং তারা তাদের জীবনে কিছুটা স্বাভাবিকতা এবং রুটিন আবার শুরু করতে পারবে।

একটি আর্দ্র গ্রীষ্মের সন্ধ্যায় 1349 স্ট্রাটফোর্ডের বাইরে দাঁড়িয়ে, সিনথিয়া এবং অ্যাশলে আশেপাশে নিয়ে যান। ছোট বাচ্চাদের নিয়ে একটি পরিবার বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে আসে এবং প্রতিবেশীরা সহানুভূতিশীল মুহূর্ত ভাগ করে নেয়। প্রাপ্তবয়স্করা আড্ডা দিচ্ছে যখন দুটি অল্পবয়সী মেয়ে সিনথিয়ার দিকে তাকিয়ে আছে, চওড়া চোখে। মহিলারা বিল্ডিং সম্পর্কে হালকাভাবে অভিযোগ করেন তবে তারা প্রবাহিত হওয়ার সাথে সাথে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেন। তাদের আশা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছে, কিন্তু এটি তাদের সম্প্রদায়। এটা তাদের বাড়ি। "আমাদের এখানে অনেক স্মৃতি আছে," সিনথিয়া বলে। "ভালো এবং খারাপ বেশী. এটা কি হয়। জীবন চলে। আমরা শুধু আরামদায়ক হতে চাই।"

ফোবি জোন্স দ্বারা শব্দ এবং ছবি.