নিউ ইয়র্ক সিটি বোর্ড অফ ইলেকশনস (BOE) এর সদর দপ্তরের বাইরে ভোট ইন NYC জেলস কোয়ালিশন সমাবেশ করেছে, BOE এবং নিউ ইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অফ কারেকশন (DOC) কে শহরের কারাগারে বন্দী প্রতিটি যোগ্য ভোটার যাতে গণনা করা ভোট দিতে পারেন তা নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়েছে।

রাইকার্স দ্বীপে আটক ৬,০০০ এরও বেশি নিউ ইয়র্কবাসী ভোট দেওয়ার যোগ্য। আটককৃতদের মধ্যে ৯২ শতাংশেরও বেশি কৃষ্ণাঙ্গ মানুষ, যা শহরের ফৌজদারি আইনি ব্যবস্থায় গভীর বর্ণগত বৈষম্যের প্রতিফলন ঘটায়। জেলখানায় ভোটদানের সুবিধা প্রদানে অবহেলা করে, BOE এবং DOC কার্যকরভাবে কৃষ্ণাঙ্গ এবং বাদামী নিউ ইয়র্কবাসীদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করছে।

সকল নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য ব্যালট প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করার জন্য BOE আইনত দায়ী, তবুও প্রতিটি নির্বাচনের দিন, এটি নিবন্ধন বা ভোটদান প্রক্রিয়ায় সহায়তা করতে অস্বীকার করে আটক ভোটারদের ব্যর্থ করে। সংস্থাটি নিয়মিতভাবে যোগ্য কারাবন্দী নিউ ইয়র্কবাসীদের নিবন্ধন ফর্ম, অনুপস্থিত ব্যালটের অনুরোধ এবং সম্পূর্ণ ব্যালট প্রত্যাখ্যান করে। DOC কোনও মনোনীত ভোটদান সংস্থা নয় এবং স্বাধীনভাবে একটি বিস্তৃত জেল ভোটদান কর্মসূচি পরিচালনা করতে পারে না।

সত্যিকারের ভোটদানের সমতা অর্জনের জন্য, BOE-কে শহরের কারাগারে ভোটকেন্দ্র স্থাপন করতে হবে। জেল-ইন ভোটকেন্দ্রগুলি নিশ্চিত করবে যে ব্যালট বাতিল করা হবে না, ভোটাররা তাৎক্ষণিকভাবে যেকোনো সমস্যা সংশোধন করতে পারবেন এবং সমস্ত যোগ্য ভোটার ভোটদানের পুরো সময়কালে ভোট দিতে পারবেন। জেলে বন্দীদের সংখ্যা বেশি হওয়ার কারণে, ভোটকেন্দ্রগুলি যোগ্য ভোটারদের তাদের হেফাজতের অবস্থার পরিবর্তনের কারণে সময়সীমা মিস করা থেকেও বিরত রাখবে।

"নিউ ইয়র্ক সিটির কারাগারে বন্দী ব্যক্তিদের জন্য অর্থপূর্ণ ব্যালট অ্যাক্সেস প্রদানে নির্বাচন বোর্ডের ক্রমাগত ব্যর্থতা কেবল আমলাতান্ত্রিক অবহেলা নয় - এটি মৌলিক গণতান্ত্রিক অধিকারের লঙ্ঘন," দ্য লিগ্যাল এইড সোসাইটির প্রধান কমিউনিটি সংগঠক তাকাশা নিউটন বলেন। কমিউনিটি জাস্টিস ইউনিট.

"প্রতি বছর, হাজার হাজার যোগ্য ভোটারকে নীরব করে দেওয়া হয় কারণ BOE এমন একটি ব্যবস্থা ঠিক করতে অস্বীকৃতি জানায় যা কাজ করে না," তিনি আরও বলেন। "কারাগারে ভোটকেন্দ্র স্থাপন করাই একমাত্র উপায় যাতে কোনও নিউ ইয়র্কবাসী দরিদ্র বা বিচারের আগে আটক থাকার কারণে ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত না হন।"

নির্বাচনের দিন জোটের সাথে যোগ দিয়েছিলেন নিউ ইয়র্ক অ্যাসেম্বলি সদস্য ল্যাট্রিস ওয়াকার, কাউন্সিল সদস্য টিফানি ক্যাবান, NAACP-এর ক্রিস আলেকজান্ডার, দ্য ন্যাশনাল অ্যাকশন নেটওয়ার্ক (NAN) এর ভিক্টর পেট এবং রেভারেন্ড রন ম্যাকহেনরি।