Los fundadores de The Legal Aid Society expresaron su deseo de ayudar a los pobres en asuntos penales ya en 1879. Un pasaje de nuestro tercer informe anual revela una preocupación por aquellos que habían

caído en manos de la policía por desconocimiento de la ley.

Los delincuentes acusados ​​a menudo eran encarcelados durante semanas sin audiencia. Su pobreza y desconocimiento del idioma les impidió buscar ayuda o protección judicial.

Por primera vez, asignamos un abogado al Tribunal de Policía del Mercado de Essex para manejar casos penales. Ese tribunal fue seleccionado debido a la extrema pobreza en el lado este inferior.