Como becaria de Equal Justice Works en nuestra práctica de derechos juveniles, Loretta Johnson se dedica a reunir a niños y familias que históricamente han sido vigilados en exceso por el sistema de bienestar infantil.

Loretta Johnson comenzó en The Legal Aid Society en la práctica de derechos juveniles como becaria de Equal Justice Works patrocinada por Kramer Levin LLP, siendo pionera en un nuevo proyecto llamado Family Reunification Project. El proyecto brindó representación legal a los niños en el sistema de bienestar infantil y desarrolló un modelo para evitar la remoción innecesaria de niños de sus hogares y acortar la cantidad de tiempo que los niños permanecen en cuidado de crianza.

Los niños en cuidado de crianza que han sido separados de sus familias a menudo quedan fuera de la conversación sobre su propio futuro.

Como becaria, Loretta implementó este proyecto para abordar la focalización de familias minoritarias y de bajos ingresos que están sobrecontroladas por el sistema de bienestar infantil. Con ese fin, ha ofrecido capacitación sobre su modelo a colegas dentro de nuestra práctica de derechos juveniles y Kramer Levin Naftalis & Frankel LLP. De cara al futuro, espera crear equipos de reunificación dentro de cada oficina municipal para apoyar mejor la reunificación familiar en toda nuestra ciudad.

“Los niños en cuidado de crianza que han sido separados de sus familias a menudo quedan fuera de la conversación sobre su propio futuro, incluso cuando tienen la mejor comprensión de su situación familiar y son los más afectados por las determinaciones de la corte”. Para Loretta, este proyecto ha sido una oportunidad para cambiar eso. Incluso en el poco tiempo que Loretta ha estado trabajando en el Proyecto de Reunificación Familiar, los resultados de su defensa del empoderamiento de la voz del niño han sido sobresalientes. De 102 clientes, ha reunido a 55 de ellos con sus familias. Es más, el número total de niños retirados de sus hogares en su número de casos se ha reducido a menos de la mitad debido a su trabajo, reduciendo los niños retirados del 86 % al 38 %. Loretta se esfuerza por “llevar la voz del niño al frente de la defensa de la reunificación y mantener unidas a las familias”.