Para Martha Arellano, ninguna victoria es demasiado pequeña en nombre de sus clientes en la Práctica de Derechos Juveniles (JRP) en The Legal Aid Society. Como trabajadora social forense, su objetivo es defender directamente a los clientes, lo que generalmente significa reunirlos con sus familias. Para tener éxito en el sistema legal, a menudo complejo, se requiere tiempo y perseverancia.

Martha es negociadora, mediadora, educadora e investigadora en su rol de trabajadora social forense. Martha colabora con abogados, asistentes legales e investigadores de Legal Aid para que pueda abogar por el mejor resultado para sus clientes en un sistema que a menudo no los protege. Es importante que Martha se aleje y analice el entorno, las relaciones, los sistemas y las políticas que afectan la vida de sus clientes y cómo eso afecta sus casos judiciales y viceversa.

Lograr los mejores resultados posibles a menudo se corresponde con la eficacia con la que ella y las múltiples partes involucradas en un caso, como la Administración de Servicios Infantiles (ACS) o el abogado de los padres del niño, pueden trabajar juntos.

Brillamos más para nuestros clientes cuando estamos colaborando.

“No fui a la facultad de derecho, pero los trabajadores sociales pueden ofrecer su propia experiencia en los tribunales para contar la mejor historia para el cliente”, dice.

Esta experiencia es especialmente crucial para la población vulnerable que representa JRP. Martha dedica tiempo a educar a sus clientes sobre cómo funciona el sistema judicial, la historia del juez que preside el caso y establecer expectativas para los resultados. Sus clientes están en sus puntos más bajos durante algunas de sus reuniones, y poder conectar a los clientes con el apoyo y los recursos adecuados hace que las victorias sean aún más gratificantes.

Recuerda haber trabajado con un cliente transgénero que había sido abusado por sus padres. A lo largo de su tiempo en el cuidado de crianza, Martha y su equipo han estado a la vanguardia para cambiar legalmente el nombre de su cliente y continúan abogando por su acceso a la atención de afirmación de género para permitirle vivir auténticamente. El cliente sabía que tenía un sistema de apoyo en Martha y podía llamarla incluso después de que se resolviera el caso que involucraba a sus padres. Esto es algo que Martha brinda a todos sus clientes y es especialmente importante cuando sus clientes no sienten el mismo apoyo en casa.

Cada paso durante la navegación por el sistema de justicia puede afectar el resultado. El compromiso de un padre con un curso de tratamiento o conseguir el programa de terapia adecuado para un niño, por ejemplo, son piezas que trabajan juntas para hacer avanzar un caso de principio a fin. Estos hitos son importantes para contrarrestar los baches en el camino y ayudar a Martha a acercarse a lograr su objetivo para su cliente, que casi siempre es volver a unir a las familias.