La Sociedad de Asistencia Legal, los Servicios de Defensoría de Brooklyn, los Defensores del Bronx, los Servicios de Defensoría del Condado de Nueva York, el Servicio de Defensoría del Vecindario de Harlem, grupos comunitarios locales, funcionarios electos y neoyorquinos afectados se reunieron hoy en las escaleras del Ayuntamiento para anunciar un plan de diez puntos para abordar las recientes muertes bajo custodia del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD).

El anuncio se produce en respuesta a una serie de muertes recientes, incluyendo la de Christopher Nieves, de 46 años, cliente de Legal Aid, quien falleció en agosto en el juzgado del condado de Kings a pesar de mostrar síntomas de enfermedad y los repetidos intentos de su abogado defensor por conseguirle atención médica urgente. El Sr. Nieves es uno de al menos nueve personas que han perdido la vida bajo custodia del Departamento de Policía de Nueva York solo este año, según el Departamento.

Michael Gerber, subcomisionado de asuntos legales del Departamento de Policía de Nueva York anunció hoy que la Oficina del Inspector General del Departamento de Policía de Nueva York iniciará una investigación sobre la reciente serie de muertes bajo custodia del Departamento de Policía de Nueva York, como Asistencia Legal ha exigido. 

“Me rompe el corazón pensar en Christopher sufriendo mientras esperaba horas en una celda para recibir atención médica antes de fallecer”, dijo Candice Nieves, hermana de Christopher Nieves. “A pesar de las ideas erróneas sobre mi hermano, su vida importaba y no merecía morir. ¡El sistema le falló! Era mi hermanito y lo quería mucho. Ojalá hubiera estado allí para abrazarlo en sus últimos momentos, para que se sintiera querido y cuidado. En cambio, murió en el frío y duro suelo de la celda, ignorado y solo”.

“Estas muertes no son accidentes, sino el resultado directo de la negligencia sistémica, las prácticas policiales fallidas y la apatía de la Ciudad para atender a las personas bajo su custodia”, declaró Tina Luongo, abogada principal del Departamento de Defensa Penal de Legal Aid. “Las personas y las comunidades a las que servimos llevan mucho tiempo expresando su preocupación por las peligrosas condiciones bajo custodia del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), pero la Ciudad no ha respondido. Cada muerte es una tragedia evitable, e instamos a que se tomen medidas inmediatas con este plan de diez puntos para garantizar que no se pierdan más vidas”.

Los diez puntos:

• Reconocer la crisis de muertes bajo custodia y poner fin a la vigilancia policial de ventanas rotas
• Exigir al Departamento de Policía de Nueva York que cese los arrestos ilegales bajo custodia por delitos menores.
• Solicitar al Ayuntamiento inspecciones del sistema de reservas centralizado del Departamento de Policía de Nueva York
• Crear personal independiente de servicios médicos de emergencia en los juzgados
• Participar en la supervisión de la prevención del suicidio y los estándares de salud mental.
• Habilitar investigaciones automáticas de la CCRB sobre muertes bajo custodia
• Exigir una investigación sistémica del DOI-OIG
• Modificar la Matriz Disciplinaria del Departamento de Policía de Nueva York
• Exigir cambios a los fiscales
• Apoyar el proceso de solicitud médica provisional de emergencia

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