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Defensores de derechos humanos anuncian una “alianza para proteger la ley de Kalief”

Los exonerados, los neoyorquinos afectados, los defensores públicos, los defensores y los ciudadanos preocupados lanzaron hoy la “Alianza para Proteger la Ley de Kalief”, una coalición estatal dedicada a preservar el estatuto de descubrimiento exitoso y de sentido común de Nueva York, también conocida como “Ley de Kalief”.

Esta reforma histórica recibe su nombre en honor a Kalief Browder, un joven de 16 años del Bronx que fue acusado injustamente de robar una mochila en 2010 y estuvo tres años en prisión preventiva en Rikers Island a la espera de juicio. No tuvo acceso a las pruebas del gobierno en su caso y su familia no pudo pagar la fianza de 3,000 dólares que le había impuesto un juez del Bronx. Tras su liberación de Rikers Island, Kalief siguió enfrentándose a desafíos emocionales y psicológicos y se suicidó en 2015 a los 22 años.

Desde 2020, esta ley ha desempeñado un papel crucial para ayudar a prevenir condenas injustas, reducir el encarcelamiento preventivo injusto, garantizar la transparencia en el sistema jurídico penal, revelar patrones de mala conducta policial y promover el debido proceso. La ley también ha tenido un enorme éxito en la resolución de casos con mayor rapidez y en la lucha contra las demoras judiciales.

A pesar de las recientes afirmaciones basadas en datos engañosos y seleccionados, una revisión de todo el conjunto de datos de la División de Servicios de Justicia Penal del Estado de Nueva York muestra que los casos graves no se están desestimando a un ritmo mayor debido a la reforma del descubrimiento.

Las reformas promulgadas en 2020 no estuvieron acompañadas de financiación inicial para ayudar con el cumplimiento, pero desde entonces los legisladores de Albany han asignado decenas de millones de dólares a las fiscalías de todo el estado para contratar personal, comprar tecnología y desarrollar sistemas para garantizar el intercambio oportuno de pruebas.

En lugar de hacer retroceder el progreso, los legisladores deben garantizar que el financiamiento para la reforma del descubrimiento se mantenga íntegramente en el presupuesto del año fiscal 2026 del estado de Nueva York para asegurar que esta ley histórica cumpla su promesa.

“Las leyes de descubrimiento de Nueva York han evitado declaraciones de culpabilidad forzadas, condenas injustas, detenciones prolongadas en Rikers y demoras significativas en los casos”, dijo Tina Luongo, abogada principal de la Práctica de Defensa Penal de The Legal Aid Society. “Los fiscales se han opuesto sistemáticamente a los cambios en la ley todos los años desde su promulgación, en lugar de adoptar la ley e implementar los cambios necesarios en sus oficinas, como lo hemos hecho para cumplir con nuestras obligaciones”.

“Volver a una práctica que niega a los acusados ​​el acceso a las pruebas de sus casos no contribuye en nada a mejorar la seguridad pública y, en cambio, perpetúa un sistema injusto”, continuó. “La respuesta es seguir implementando procesos, personal y tecnología que estén marcando la diferencia. Albany debe seguir proporcionando financiación y recursos sin despojar a los neoyorquinos de sus derechos fundamentales”.