Jóvenes, padres, defensores de la justicia juvenil, funcionarios electos y organizaciones de defensores públicos reunidos en el Bronx para compartir su visión de la justicia juvenil y la seguridad comunitaria, y pedir la aprobación de leyes fundamentales – la Ley #Right2RemainSilent, la Ley de Justicia y Oportunidades para la Juventud, y el Fondo de Innovación en Justicia Juvenil – que proporcionarían una respuesta apropiada para el desarrollo de los jóvenes neoyorquinos enredados en el sistema legal penal.

La acción también llamó la atención sobre las deplorables condiciones en los centros de detención juvenil. La semana pasada, la Sociedad de Asistencia Legal... envió una carta al comisionado de la Administración de Servicios para Niños de la Ciudad de Nueva York (ACS) exigiendo acciones inmediatas para poner fin a las condiciones inseguras e inhumanas que afectan a los jóvenes actualmente recluidos en los centros de detención seguros de la ciudad, incluido el Centro Juvenil Horizon.

La celebración del Mes de Acción por la Justicia Juvenil comenzó con una manifestación en el centro de detención de seguridad Horizon Juvenile Center, seguida de una marcha al Parque St. Mary's para un evento comunitario que incluyó arte, recursos y un micrófono abierto donde los líderes juveniles hablaron sobre la importancia de aprobar estos proyectos de ley, así como lo que significan para ellos la justicia juvenil y la seguridad pública.

La legislación #Right2RemainSilent: Acceso temprano de los niños a un abogado garantizaría que todos los jóvenes neoyorquinos consulten con un abogado antes de poder renunciar a sus derechos Miranda y ser sometidos a un interrogatorio policial bajo custodia.

La Ley de Justicia y Oportunidades para la Juventud ampliaría las alternativas al encarcelamiento y al sellado inmediato de antecedentes penales para jóvenes de 25 años o menos, creando oportunidades de liberación y reingreso exitoso.

El Fondo de Innovación en Justicia Juvenil destinaría 50 millones de dólares a organizaciones comunitarias para brindar una gama continua de servicios, desde prevención e intervención temprana hasta alternativas a la detención, colocación y encarcelamiento para jóvenes de 12 a 25 años.

“Con demasiada frecuencia, los jóvenes de Nueva York se ven obligados a renunciar a su derecho a guardar silencio sin comprender plenamente las posibles consecuencias de por vida de esa decisión”, declaró Dawne Mitchell, abogada principal del Departamento de Derechos de Menores de la Sociedad de Asistencia Legal. “Los jóvenes neoyorquinos que cargan con una condena de adulto se enfrentan a un castigo perpetuo durante años o décadas, viéndose privados de ciertas oportunidades escolares, laborales y de vivienda como resultado de su involucramiento en el sistema judicial penal”.