La Sociedad de Asistencia Legal está celebrando un fallo determinar que la Oficina de Servicios para Niños y Familias del Estado de Nueva York (OCFS) carece de autoridad para crear el Programa de Hogares de Acogida, que habría privado a los niños y a los padres de las protecciones legales a las que tienen derecho en el sistema de acogimiento familiar del Estado.

La demanda, interpuesta por Proskauer en nombre de Legal Aid, Lawyers for Children y Legal Aid Bureau of Buffalo, impugnaba el programa Host Homes de OCFS, que pretendía crear un sistema paralelo y no regulado de acogimiento familiar.

El Programa de Hogares de Acogida habría privado a los niños y a sus familias de los servicios y apoyos que exige el sistema de acogimiento familiar vigente, incluidos los servicios para evitar la separación familiar, la asignación de asesoría legal y la supervisión judicial de la colocación del menor. El Programa de Hogares de Acogida tampoco priorizaba la colocación con familiares ni restringía la colocación de niños fuera del estado.

“El Tribunal dejó claro que el Estado no puede separar familias sin el debido proceso y las garantías legales. Cualquier programa estatal que separe a los niños de sus hogares debe incluir asesoría legal, supervisión judicial y rendición de cuentas”, reza un comunicado de las organizaciones. “Esta decisión respeta las leyes y políticas vigentes que impiden la separación innecesaria de los niños de sus familias y protege los derechos de los niños y sus padres”.