Una coalición de defensores públicos, fiscales de distrito, proveedores de servicios legales para indigentes y sindicatos realizaron hoy una conferencia de prensa para pedir a la gobernadora Kathy Hochul y a la Legislatura del Estado de Nueva York que incluyan en el presupuesto del Año Fiscal 2027 (FY27) del Estado de Nueva York fondos para reforzar la Corporación de Servicios de Educación Superior (HESC) y el programa de Condonación de Préstamos para Abogados de Servicios Legales para Indigentes y Fiscales de Distrito (DALF), que brindan asistencia para préstamos estudiantiles a los abogados que sirven al interés público.

En los últimos años, las oficinas de defensores públicos y fiscales de distrito en todo el estado han sufrido altas tasas de deserción debido a los bajos salarios y las altas cargas de deuda de las facultades de derecho que dificultan que los abogados permanezcan en funciones vitales de interés público que sirven a los neoyorquinos. 

“Cuando nuestras oficinas pierden abogados experimentados que se van al sector privado simplemente porque no pueden permitirse seguir en el servicio público, son las personas a las que servimos —neoyorquinos vulnerables y de bajos ingresos— quienes pagan las consecuencias con retrasos en los casos, retrasos judiciales y escasez de recursos”, declaró Twyla Carter, Fiscal General y Directora Ejecutiva de la Sociedad de Asistencia Legal. “Instamos a la Gobernadora Hochul, a la Líder de la Mayoría Stewart-Cousins ​​y al Presidente de la Cámara de Representantes Heastie a que prioricen la financiación de esta modesta expansión bipartidista de los programas HESC y DALF para garantizar que una carrera en el servicio público siga siendo atractiva y sostenible para todos aquellos comprometidos con esta labor esencial”.

Nuestros miembros del UAW Local 2325 dependen del programa HESC DALF para conservar sus empleos favoritos, pero el programa no ha logrado adaptarse al vertiginoso aumento del costo de vida en este estado. El alquiler, el cuidado infantil, los servicios públicos y las facturas de préstamos estudiantiles han aumentado desde 2009, pero el programa HESC DALF se ha mantenido sin cambios. Esto es inaceptable —dijo Lisa Ohta, presidenta de la Asociación de Abogados y Defensores Legales/UAW Local 2325—. Un aumento en la beca anual y en los años de elegibilidad garantizaría a nuestros miembros la estabilidad financiera que necesitan para seguir luchando por las comunidades más vulnerables de nuestro estado, que necesitan nuestra representación ahora más que nunca.