La Coalición Voto en las Cárceles de Nueva York se manifestó frente a la sede de la Junta Electoral de la Ciudad de Nueva York (BOE), pidiendo a la BOE y al Departamento de Corrección de la Ciudad de Nueva York (DOC) que garanticen que cada votante elegible encarcelado en las cárceles de la ciudad pueda emitir un voto que sea contado.

Más de 6,000 neoyorquinos detenidos en la prisión de Rikers Island tienen derecho a votar. Más del 92% de los detenidos son personas de color, lo que refleja las profundas desigualdades raciales en el sistema de justicia penal de la ciudad. Al no facilitar el voto en las cárceles, la Junta Electoral y el Departamento de Correcciones están privando de facto del derecho al voto a los neoyorquinos negros y latinos.

La Junta Electoral (BOE) es legalmente responsable de garantizar el acceso al voto para todos los neoyorquinos; sin embargo, cada día de elecciones, les falla a los votantes detenidos al negarse a ayudarlos con el registro o el proceso de votación. La agencia rechaza sistemáticamente los formularios de registro, las solicitudes de voto por correo y las papeletas completadas de los neoyorquinos encarcelados que cumplen con los requisitos. El Departamento de Correcciones (DOC) no es una agencia electoral designada y no puede administrar de forma independiente un programa integral de votación en las cárceles.

Para lograr una verdadera equidad electoral, la Junta Electoral debe establecer centros de votación en las cárceles municipales. Estos centros garantizarían que no se rechacen las papeletas, que los votantes puedan corregir cualquier problema de inmediato y que todos los votantes elegibles puedan votar durante todo el período electoral. Dada la alta rotación de la población carcelaria, los centros de votación también evitarían que los votantes elegibles perdieran plazos debido a cambios en su situación carcelaria.

“La persistente negativa de la Junta Electoral a proporcionar un acceso significativo al voto a las personas encarceladas en prisiones de la ciudad de Nueva York no es solo negligencia burocrática, sino una violación de los derechos democráticos fundamentales”, declaró Takeasha Newton, organizadora comunitaria principal de The Legal Aid Society. Unidad de Justicia Comunitaria.

«Cada año, miles de votantes elegibles son silenciados porque la Junta Electoral se niega a arreglar un sistema que no funciona», continuó. «Establecer centros de votación en las cárceles es la única manera de garantizar que ningún neoyorquino sea privado de su derecho al voto por ser pobre o estar detenido preventivamente».

A la coalición se unieron en su acción del día de las elecciones la asambleísta de Nueva York Latrice Walker, la concejala Tiffany Caban, Chris Alexander de la NAACP, Victor Pate de The National Action Network (NAN) y el reverendo Ron McHenry.