La Sociedad de Ayuda Legal presentó una demanda contra el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) por la política y práctica del Departamento de esposar indiscriminadamente a toda persona acusada de un delito durante su comparecencia, un procedimiento judicial en el que la persona se enfrenta a un juez por primera vez para determinar si será liberada o encarcelada en espera de juicio.

Comparecer esposado ante un juez caracteriza injustamente a las personas como peligrosas y poco fiables, socavando su presunción de inocencia y la integridad del sistema judicial. La demanda pretende poner fin a esta práctica.

La política de esposar a los detenidos durante la lectura de cargos del Departamento de Policía de Nueva York priva principalmente a las personas de color de la dignidad y el respeto propio de comparecer ante el tribunal como personas libres e inocentes, y deshumaniza a los usuarios del tribunal que, sin el uso de sus manos, deben confiar en abogados o personal del tribunal para subirles los pantalones, limpiarles la nariz o mantenerlos en posición vertical si tienen problemas de movilidad.

“La práctica del Departamento de Policía de Nueva York de reunir a los neoyorquinos simplemente acusados ​​de un delito en el tribunal, con los brazos atados a la espalda, para su primera comparecencia ante un juez, socava su derecho constitucional a la presunción de inocencia y al debido proceso”, dijo Lindsey Smith, abogada del Departamento de Reforma del Derecho Penal. Unidad Especial de Litigios en Asistencia Jurídica.

“Los jueces que presiden los procedimientos de comparecencia, como cualquier otro ser humano, son susceptibles a un sesgo implícito cuando un agente del Departamento de Policía de Nueva York decide obligar a una persona a comparecer esposada”, continuaron. “Las decisiones que se toman durante el procedimiento de comparecencia, incluida la de privar a alguien de su libertad durante meses (o a veces años) mientras espera el juicio, son fundamentales y no deberían verse influidas por la política de esposas del Departamento de Policía de Nueva York”.

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