La Sociedad de Ayuda Legal ​y ​Hughes Hubbard & Reed LLP consiguió un acuerdo histórico in Toliver contra la ciudad de Nueva York, litigio que impugnó la terminación ilegal de los vales de alquiler de neoyorquinos de bajos ingresos elegibles en virtud de los programas del Suplemento para la prevención de desalojos y falta de vivienda familiar (FHEPS) y el Suplemento para la prevención de desalojos y falta de vivienda de la ciudad (CityFHEPS).

FHEPS y CityFHEPS son complementos de alquiler fundamentales para familias con niños que se encuentran sin hogar o enfrentan el desalojo, incluidos aquellos que han perdido su vivienda o su capacidad para pagarla debido a violencia doméstica o por problemas de salud o seguridad. Los subsidios se desarrollaron para evitar que las familias en riesgo, y en particular los niños menores de edad, ingresen al sistema de refugio y permitirles salir más rápidamente del refugio.

El acuerdo con el Departamento de Servicios Sociales de la Ciudad de Nueva York, la agencia de la Ciudad responsable de la administración del programa de suplemento de alquiler CityFHEPS financiado por la Ciudad y los vales de FHEPS financiados por el Estado, establecerá una Unidad de Revisión de FHEPS para revisar los casos en los que se produjeron terminaciones de FHEPS, y nuevos procedimientos y protocolos para evitar bajas injustificadas y simplificar las modificaciones de las subvenciones al alquiler. Se requerirá que DSS restablezca los vales de alquiler a todos los destinatarios cuyos beneficios fueron previamente cancelados ilegalmente.

El acuerdo también exige que DSS proporcione informes mensuales con datos de cumplimiento; publicar instrucciones y preguntas frecuentes en su portal en línea y en sus centros de procesamiento en persona sobre cómo solicitar una renovación o modificación para casos abiertos; e implementar una directiva que establecerá nuevos procedimientos para procesar solicitudes, restauraciones y modificaciones del FHEPS; y desarrollar nuevos materiales de capacitación para todo el personal de la HRA de la Ciudad de Nueva York.

Además, las renovaciones de CityFHEPS para ciertos destinatarios elegibles se renovarán automáticamente. El DSS también enviará un envío por correo único a ciertos hogares elegibles que no completaron una renovación en 2021, 2022 o 2023 con instrucciones sobre cómo presentar una renovación y procesará esas renovaciones dentro de los 90 días posteriores a su recepción.

"Miles de familias en toda la ciudad dependen de FHEPS y CityFHEPS para mantener a sus familias con una vivienda estable, y este acuerdo garantizará que todas las familias elegibles continúen recibiendo estos vales de alquiler críticos para que puedan permanecer a salvo del riesgo de desalojo y falta de vivienda", dijo Emily Lundgren y abogada del Unidad de Reforma del Derecho Civil en la Sociedad de Ayuda Legal. "Esperamos trabajar con la Ciudad para salvaguardar los derechos de nuestros clientes y de todos los neoyorquinos que califican para recibir asistencia de alquiler para tener acceso constante a estos programas de soporte vital".