ائتلاف «رأی در زندان‌های نیویورک» در بیرون دفتر مرکزی هیئت انتخابات شهر نیویورک (BOE) تجمع کردند و از BOE و اداره اصلاح و تربیت شهر نیویورک (DOC) خواستند تا اطمینان حاصل کنند که هر رأی‌دهنده واجد شرایط زندانی در زندان‌های شهر می‌تواند رأیی بدهد که شمرده شود.

بیش از ۶۰۰۰ نیویورکی که در جزیره رایکرز نگهداری می‌شوند، واجد شرایط رأی دادن هستند. بیش از ۹۲ درصد از بازداشت‌شدگان رنگین‌پوست هستند که نشان‌دهنده نابرابری‌های نژادی عمیق در سیستم حقوقی کیفری این شهر است. با بی‌توجهی به تسهیل رأی‌گیری در زندان‌ها، BOE و DOC عملاً نیویورکی‌های سیاه‌پوست و رنگین‌پوست را از حق رأی محروم می‌کنند.

BOE از نظر قانونی مسئول تضمین دسترسی به برگه رأی برای همه نیویورکی‌ها است، با این حال هر روز انتخابات، با امتناع از کمک به فرآیندهای ثبت نام یا رأی‌گیری، رأی‌دهندگان بازداشت شده را نادیده می‌گیرد. این آژانس به طور معمول فرم‌های ثبت نام، درخواست‌های رأی غیابی و برگه‌های رأی تکمیل شده از نیویورکی‌های واجد شرایط زندانی را رد می‌کند. DOC یک آژانس رأی‌گیری تعیین شده نیست و نمی‌تواند به طور مستقل یک برنامه جامع رأی‌گیری در زندان را مدیریت کند.

برای دستیابی به برابری واقعی در رأی‌گیری، BOE باید حوزه‌های رأی‌گیری را در زندان‌های شهر ایجاد کند. حوزه‌های رأی‌گیری در زندان تضمین می‌کنند که برگه‌های رأی رد نمی‌شوند، رأی‌دهندگان می‌توانند بلافاصله هرگونه مشکلی را اصلاح کنند و همه رأی‌دهندگان واجد شرایط می‌توانند در طول دوره رأی‌گیری کامل رأی دهند. با توجه به گردش مالی بالای جمعیت زندان، حوزه‌های رأی‌گیری همچنین از عدم موفقیت رأی‌دهندگان واجد شرایط در مهلت‌های مقرر به دلیل تغییر در وضعیت بازداشت آنها جلوگیری می‌کنند.

تاکاشا نیوتن، سازمان‌دهنده ارشد انجمن کمک‌های حقوقی، گفت: «ناکامی مداوم هیئت انتخابات در فراهم کردن دسترسی معنادار به برگه رأی برای افراد محبوس در زندان‌های شهر نیویورک، نه تنها سهل‌انگاری بوروکراتیک است، بلکه نقض حقوق اساسی دموکراتیک نیز محسوب می‌شود.» واحد عدالت جامعه.

او ادامه داد: «هر ساله، هزاران رأی‌دهنده واجد شرایط به دلیل امتناع BOE از اصلاح سیستمی که کار نمی‌کند، ساکت می‌شوند. ایجاد حوزه‌های رأی‌گیری در زندان‌ها تنها راه برای اطمینان از این است که هیچ نیویورکی به دلیل فقر یا بازداشت پیش از محاکمه از حق رأی محروم نشود.»

لاتریس واکر، عضو مجلس نیویورک، تیفانی کابان، عضو شورا، کریس الکساندر از NAACP، ویکتور پیت از شبکه اقدام ملی (NAN) و کشیش ران مک‌هنری در اقدام روز انتخابات به این ائتلاف پیوستند.