انجمن کمک‌های حقوقی، به همراه وکیل حقوقی رایگان ویلکی فار و گالاگر، LLP، ... ثبت دادخواست علیه اداره اصلاح و تربیت شهر نیویورک (DOC) به دلیل نقض مکرر قانون «جایگزین‌های انسانی برای حبس انفرادی طولانی مدت» (HALT)، یک قانون برجسته حقوق بشر که استفاده از حبس انفرادی را در زندان‌ها و بازداشتگاه‌های سراسر ایالت نیویورک محدود می‌کند، شکایت شده است.

در این شکایت ادعا شده است که DOC با حبس افراد در سلول‌هایشان به مدت ۲۳ یا ۲۴ ساعت در روز در دو واحد مسکونی خاص در جزیره ریکرز، مرتباً قانون HALT را نقض می‌کند: واحد بیماری‌های واگیردار در مرکز غربی (WF CDU) و طبقه دوم فرماندهی درمانگاه شمالی (NIC). نیویورکی‌های ساکن در این واحدها، اغلب برای ماه‌ها، در سلول‌ها رنج می‌برند و از دسترسی به مراسم مذهبی، برنامه‌ها و تفریحات جمعی محروم هستند.

یکی از شاکیان، جری یانگ، ۶۶ ساله، از ژانویه ۲۰۲۵ در حزب دموکرات مسیحی WF بوده است. او از سرطان معده رنج می‌برد و از ویلچر استفاده می‌کند. از حضور او در نماز جمعه با سایر مسلمانان جلوگیری شده است.

آرنولد کاتالا، ۳۷ ساله، از آوریل ۲۰۲۵ در زندان WF CDU نگهداری می‌شود و هر روز به مدت ۲۳ تا ۲۴ ساعت در سلول خود محبوس است. آقای کاتالا که از جمله بیماری‌هایش می‌توان به فشار خون بالا، آسم و پای مصنوعی اشاره کرد، تاکنون دارو یا ویزیت پزشک دریافت نکرده است.

مانند بسیاری از افرادی که در این واحدها نگهداری می‌شوند، آقای یانگ و آقای کاتالا به عنوان اعضای «جمعیت ویژه» واجد شرایط هستند که HALT آنها را از قرار گرفتن در سلول انفرادی محافظت می‌کند، مگر در شرایط بسیار محدود. اعضای جمعیت‌های ویژه شامل افراد مبتلا به بیماری‌های مزمن، افرادی که برای تحرک به صندلی چرخدار یا سایر وسایل متکی هستند و افراد دارای معلولیت‌های سلامت روان از جمله اختلال استرس پس از سانحه، افسردگی و اختلال دوقطبی می‌شوند.

این دادخواست در پی پایان دادن به رویه شرکت کشتیرانی داکرز آیلند در قرار دادن افراد در معرض عواقب ویرانگر و اغلب جبران‌ناپذیر پزشکی و روانی حبس انفرادی است.

ورونیکا ولا، وکیل سرپرست در Legal Aid، گفت: «امتناع مداوم DOC از رعایت مفاد قانون HALT هم غیرقانونی و هم غیرانسانی است.» پروژه حقوق زندانیان«هیچ‌کس، و به‌ویژه افرادی که دارای معلولیت هستند، نباید ۲۳ ساعت در روز بدون تماس با انسان یا دسترسی به درمان یا برنامه‌های پزشکی در سلول حبس شوند.»

او ادامه داد: «این نقض مکرر قانون باید فوراً پایان یابد. باید از تحمیل درد و آسیب‌های ناشی از حبس انفرادی به هر کسی که در بازداشت است، توسط وزارت دفاع جلوگیری شود.»