Afeisha Julien، یک مددکار اجتماعی پزشکی قانونی در قانون دفاع جنایی (CDP) به دو رویداد زندگی اشاره می کند که او را به سمت حرفه مددکاری اجتماعی سوق داد. آفیشا به اشتراک گذاشت که در یک کلاس انگلیسی در دبیرستان آنها تماشا کردند کاری که من می خواهم کلماتم با شما انجام دهند، مستندی که در آن 15 زن زندانی در مرکز اصلاح و تربیت زنان بدفورد هیلز در ایالت نیویورک داستان های خود را تعریف کردند.

همانطور که آنها صحبت می کردند، افیشا تحت تأثیر داستان زندگی آنها و شرایطی که منجر به حبس در بدفورد هیلز شد، قرار گرفت. او به یاد می آورد: «طرز انسانی شدن این زنان به من کمک کرد تا تصمیم بگیرم در این زمینه کار کنم. چند سال بعد، مشاور او در کالج اسپلمن به تصمیم او برای تبدیل شدن به یک مددکار اجتماعی کمک کرد.  

در سال دوم تحصیل در دانشکده مددکاری اجتماعی دانشگاه کلمبیا، برای کلاسی با عنوان وارد سالن سخنرانی شد. افرادی که از زندان باز می گردند و توسط استادش - یکی از همان زنانی که در مستندی که در دبیرستان تماشا کرده بود - مورد استقبال قرار گرفت. افراد دیگری از فیلم به او پیوستند و در مورد زندگی خود از زمان آزادی از بدفورد هیلز صحبت کردند. آفیشا با هر یک از آنها ملاقات کرد، از اینکه در مقابل افرادی نشسته بود که سال ها قبل ناآگاهانه علاقه او را به مددکاری اجتماعی برانگیختند، شگفت زده شد. 

من آن را یاد گرفته ام مددکاران اجتماعی در دو سطح خرد و کلان کار می کنند. مددکاری اجتماعی برای عملکرد دفاع جنایی ضروری است. مددکاران اجتماعی سطحی از خدمات را به مردم ارائه می دهند که در سایر حرفه ها نمی توانید آن را دریافت کنید.

Afeisha قبل از انتقال در سال 2012 به یک متخصص کاهش در پروژه MICA، حرفه کمک حقوقی خود را در اوت 2016 به عنوان یک مددکار اجتماعی پزشکی قانونی آغاز کرد. پروژه MICA به افرادی که به طور دوگانه مبتلا به بیماری روانی و اعتیاد شیمیایی هستند، کمک می کند. به عنوان یک متخصص کاهش MICA، Afeisha از درمان بیش از حبس حمایت کرد. اخیراً، او به نقش خود به عنوان یک مددکار اجتماعی پزشکی قانونی بازگشته است، جایی که به مشتریان در بخش دفاع جنایی Legal Aid خدمات ارائه می دهد. 

افیشا و سایر مددکاران اجتماعی، لنزهای بشردوستانه را به دادگاه و قانونگذاران ارائه می دهند. او علاوه بر حجم پرونده هایش، از آن دفاع می کند درمان نه زندان، قانونی که تضمین می کند که نیویورکی های دارای معلولیت و سایر چالش های مرتبط با سلامت فرصتی برای دریافت درمان و حمایت در جوامع خود دارند. او توضیح می دهد که سالانه تنها 75 فرصت در بخش دادگاه سلامت روان کانتی نیویورک وجود دارد و تأکید می کند که صدها نفر بالقوه وجود دارند که به جای درمان به Rikers فرستاده می شوند.  

افعیشا پس از بیش از یک دهه در دفتر دفاع جنایی حقوقی، به لحظات شادی در کار خود ادامه می دهد، مانند رهایی موکلانش از حبس به خانه، یا دریافت تماس مبنی بر اینکه موکلش مسکن یا شغل ثابتی پیدا کرده است. Afeisha مرتباً از مشتریان سابق می شنود که برای به اشتراک گذاشتن به روز رسانی های مثبت در زندگی خود تماس می گیرند، که ویژه تر است زیرا ملاقات اولیه او با آنها زمانی است که آنها در پایین ترین نقطه خود هستند. دیدن مشتریانی که از شرایط خود فراتر می روند و بر خطرات سیستم حقوقی کیفری غلبه می کنند، از نکات برجسته شغل او است. 

در حالی که وکلای دادگستری عموماً بر یک حوزه عملی از قانون تمرکز می کنند، مددکاران اجتماعی فعالیت خود را بر بسیاری از ابعاد زندگی مشتریان متمرکز می کنند. کار انجمن کمک های حقوقی بدون آنها انجام نمی شد.