قانون هزینه عمومی برای گروه های زیر اعمال می شود:
- افرادی در ایالات متحده که از طریق یکی از اعضای خانواده، کارفرما یا از طریق قرعه کشی Diversity Visa در حال درخواست برای وضعیت گرین کارت هستند.
- افرادی که قبلاً گرین کارت دارند اما پس از سفر به خارج از کشور به دنبال ورود مجدد به ایالات متحده هستند (الف) برای بیش از 180 روز متوالی، یا (ب) با محکومیت های کیفری خاص (یا هر دو).
- افرادی که برای تغییر یا تمدید ویزای غیر مهاجرتی خود اقدام می کنند.
توجه: هر کسی که قصد دارد برای گرین کارت اقدام کند. کسانی که سعی در تغییر/تمدید ویزای غیر مهاجرتی خود دارند؛ یا کسانی که قبلاً دارای گرین کارت هستند و قصد دارند بیش از 180 روز متوالی به خارج از کشور سفر کنند یا محکومیت های کیفری خاصی دارند، باید در مورد هزینه عمومی اطلاعات کسب کنند مگر اینکه معاف باشند (به زیر مراجعه کنید).