دادگاه ها باید «دستورالعمل های حمایت از کودک» را هنگام اعطای نفقه کودک در نظر بگیرند. این دستورالعملها که «قانون استانداردهای حمایت از کودک» (CSSA) نامیده میشود، یک جایزه حمایتی متناسب از کودکان را بر اساس درصدی از مجموع درآمد ناخالص هر دو والدین ارائه میکند. نفقه کودک باید توسط والدین غیر حضانت به والدین حضانت پرداخت شود. دستورالعمل ها به طور خودکار برای اولین 163,000.00 دلار درآمد ترکیبی والدین اعمال می شود و احتمالاً برای درآمد ترکیبی بیش از 163,000 دلار اعمال می شود. اگر دادگاه فرمول «ناعادلانه یا نامناسب» را تشخیص دهد، نیازی به اعمال دستورالعملها ندارد.
در نیویورک، والدین موظفند تا زمانی که کودک 21 ساله یا زودتر رها شود، از فرزند خود حمایت کنند. تعهد به حمایت از یک کودک تحت تکفل تا 21 سالگی اعمال می شود، حتی اگر یک "کودک" از نظر قانونی بالغ در 18 سالگی باشد.