Des jeunes, des avocats, des défenseurs des droits, des prestataires de services, des membres du clergé, des syndicats et des New-Yorkais touchés par la crise — représentant des organisations de tout l'État — ont dévoilé aujourd'hui La Coalition pour la protection de la jeunesse : Relever l'âge de la majorité pénale : Construire l'avenir, investir dans la jeunesse, une alliance à l'échelle de l'État regroupant 225 organisations engagées à préserver le monument historique de New York Augmenter l'âge loi.

En avril 2017, Albany a promulgué une loi historique relevant à 18 ans l'âge auquel une personne est automatiquement poursuivie comme un adulte dans l'État de New York. Auparavant, New York avait la triste particularité d'être l'un des deux seuls États du pays — avec la Caroline du Nord — à poursuivre tous les jeunes de 16 et 17 ans devant un tribunal pénal pour adultes.

Depuis son entrée en vigueur en 2018, la loi « Raise the Age » a promu une approche plus juste et efficace de la responsabilisation des jeunes. Elle met l'accent sur la réhabilitation, l'éducation et les alternatives communautaires qui offrent à de nombreux jeunes la possibilité de se réinsérer, tout en contribuant durablement à la sécurité publique. Des décennies de données démontrent que traiter les enfants comme des adultes dans le système de justice pénale ne réduit ni la criminalité ni la violence.

La Coalition exhorte les législateurs à rejeter toute tentative, lors de la prochaine session législative, de revenir sur la loi « Raise the Age » et à garantir au contraire sa pleine application en débloquant près d'un milliard de dollars de fonds publics non dépensés. Ces fonds ont été promis afin de développer des programmes communautaires, des services de conseil, de mentorat et un continuum de services destinés aux jeunes, pour une responsabilisation efficace et durable.

« Nous ne pouvons pas laisser New York régresser », a déclaré Dawne Mitchell, avocate en chef du service des droits des mineurs de la Legal Aid Society. « La loi Raise the Age a protégé des milliers de jeunes des conséquences à vie d'un procès comme un adulte, tout en renforçant la sécurité de nos communautés grâce à des mesures efficaces et en privilégiant la réinsertion et l'accès aux opportunités. »

« Cette coalition est unie pour défendre ces acquis durement obtenus et pour garantir à chaque jeune New-Yorkais la possibilité de se construire un avenir meilleur. »