La Legal Aid Society a annoncé que son projet d'intervention contre l'exploitation (EIP) a réussi à annuler plus de 2,000 XNUMX condamnations de victimes de la traite des êtres humains dans toute la ville de New York, comme l'a rapporté le New York Daily Nouvelles.

La plupart de ces condamnations étaient des infractions liées à la prostitution, mais avec l'expansion de la loi sur la vacatur de l'État de New York par le biais de la loi START (The Survivors of Trafficking Attaining Relief Together) , les survivants du trafic du travail ou du sexe peuvent annuler toute condamnation pénale obtenue à la suite du trafic.

Vacatur permet aux survivants de reconstruire leur vie, de chercher un emploi et un logement stables et de guérir sans le rappel constant de leur exploitation et des condamnations pénales qui en résultent. Avant novembre 2021, l'État de New York n'autorisait que l'annulation des condamnations liées à la prostitution. Cependant, après cinq ans de plaidoyer par les survivants et les défenseurs, Albany a élargi le statut, permettant aux survivants de la traite d'effacer toute condamnation pénale liée à leur traite. New York a maintenant l'un des statuts de vacatur les plus progressistes pour les survivants aux États-Unis.

"Vacatur est transformateur, et des centaines de New-Yorkais qui ont énormément souffert de la traite ont vu leur vie changée pour le mieux grâce à ces statuts", a déclaré Leigh Latimer, avocat superviseur du Projet d'intervention d'exploitation à la Société d'aide juridique. "Ce résultat n'aurait pas été possible sans le plaidoyer inlassable des personnes directement concernées, qui se sont battues pendant des années pour obtenir ces réformes, et l'aide juridique continuera d'utiliser la loi pour garantir à nos clients la justice qu'ils méritent."

Parmi les survivants de la traite que l'EIP a aidés, se trouve M, une femme sans papiers d'une cinquantaine d'années, qui a été amenée aux États-Unis par son mari violent et trafiquant, avec qui elle partage quatre enfants. Le mari/trafiquant de M était violent physiquement et verbalement. Le mari de M l'a amenée à la criminalité forcée, la menaçant d'expulsion et de la perte de leurs enfants si elle ne participait pas à ses plans criminels. M a été arrêtée et a plaidé coupable à des crimes à New York et au New Jersey pour les crimes que son trafiquant l'a forcée à commettre.

Un mandat d'arrêt a été émis contre M au milieu des années 90. Pendant plus de 20 ans, elle a vécu dans l'ombre, craignant constamment d'être arrêtée et déportée. En 2021, elle a contacté l'aide juridique pour l'aider à annuler ses mandats et à recommencer. Quelques semaines seulement après l'adoption de la loi START, M a vu sa condamnation pour crime annulée en vertu de la nouvelle loi. Avant l'adoption de la loi START, elle n'aurait pas eu droit à un allègement. EIP continue de représenter M, l'aidant à obtenir un statut légal aux États-Unis