La Legal Aid Society salue une décision constatant que le Bureau des services à l'enfance et à la famille de l'État de New York (OCFS) n'a pas le pouvoir de créer le programme de familles d'accueil, ce qui aurait privé les enfants et les parents des protections juridiques auxquelles ils ont droit dans le système de placement familial de l'État.

La plainte, déposée par Proskauer au nom de Legal Aid, Lawyers for Children et du Legal Aid Bureau de Buffalo, contestait le programme Host Homes de l'OCFS, qui visait à créer un système parallèle et non réglementé de placement familial.

Le programme de familles d'accueil aurait privé les enfants et les familles des services et du soutien prévus par le système de placement familial existant, notamment les services visant à éviter la séparation familiale, la désignation d'un avocat et le contrôle judiciaire du placement de l'enfant. De plus, ce programme ne privilégiait pas le placement chez des proches et n'imposait aucune restriction quant au placement d'enfants hors de l'État.

« La Cour a clairement indiqué que l’État ne peut séparer les familles sans procédure régulière et sans les protections prévues par la loi. Tout programme supervisé par l’État qui retire des enfants de leur foyer doit inclure l’assistance d’un avocat, un contrôle judiciaire et une obligation de rendre des comptes », peut-on lire dans un communiqué des organisations. « Cette décision respecte les lois et politiques établies de longue date qui empêchent la séparation injustifiée des enfants de leur famille et protège les droits des enfants et des parents. »