Les avocats d'aide juridique Amanda Jack et Kalle Condliffe ont été honorés par l'Association des avocats de la défense pénale de l'État de New York lors d'une cérémonie qui s'est tenue en début de semaine.

Jack et Condliffe ont tous deux reçu le prix Gideon Champions of Justice pour leur plaidoyer inlassable et leur leadership dans la lutte pour protéger la loi Kalief et préserver les réformes durement acquises en matière de découverte et de procès rapide qui garantissent le droit à un procès équitable pour tous les New-Yorkais.

Cette réforme historique porte le nom de Kalief Browder, un jeune homme de 16 ans originaire du Bronx, accusé à tort du vol d'un sac à dos et incarcéré pendant trois ans à la prison de Rikers Island dans l'attente de son procès. Il ne fut libéré qu'après que le gouvernement fut contraint d'admettre que son accusateur avait quitté le pays peu après sa mise en examen et que les procureurs étaient incapables de le retrouver. Après sa sortie de prison, Kalief continua de souffrir de graves problèmes émotionnels et psychologiques et se suicida en 2015 à l'âge de 22 ans.

« Nous remercions Akeem Browder et toute la famille Browder de nous avoir permis d'utiliser le nom, l'image et l'héritage de leur frère pour poursuivre le combat visant à préserver les réformes adoptées en son nom », a déclaré Condliffe en acceptant le prix. « Le souvenir de Kalief Browder, et de toutes les autres personnes qui ont subi l'incarcération et les poursuites judiciaires sans avoir véritablement accès aux preuves à charge, a animé ce combat et continuera de le faire. »

« Aussi décevant que cela ait été de voir la loi de Kalief attaquée année après année depuis son adoption, nous sommes reconnaissants et fiers d'avoir travaillé aux côtés de tant d'entre vous pour empêcher son abrogation. »