La Legal Aid Society et Orrick, Herrington & Sutcliffe LLP a obtenu une décision d'appel exigeant que le département de police de la ville de New York (NYPD) divulgue tous les documents liés à l'achat de nouvelles technologies de surveillance électronique invasives - qui comprennent des dispositifs de localisation de téléphones portables et des outils de surveillance potentiellement inconnus jusqu'alors - du 27 mars 2007 au 27 octobre 2020.

La décision fait suite à un appel déposé par le NYPD qui cherchait à libérer le Département de son obligation de fournir des documents conformément à une demande de loi sur la liberté d'information (FOIL) formulée pour la première fois par la Legal Aid Society en 2020. La demande FOIL de Legal Aid visait à accéder à tous les documents liés à l'achat par le NYPD de technologie de surveillance via le budget des dépenses spéciales (budget SPEX), un programme qui permettait au NYPD de protéger certaines transactions de la vue du public.

Malgré l'adoption par le conseil municipal de New York de la loi sur la surveillance publique des technologies de surveillance (POST) en 2020 - qui a introduit de nouvelles exigences pour que le NYPD divulgue publiquement les technologies de surveillance utilisées par l'agence - le NYPD a continué d'échapper à la divulgation de milliers de documents liés aux contrats SPEX.

« Dans un monde où les budgets de surveillance policière augmentent, la décision de la Cour d'appel est une victoire pour le strict minimum requis pour la responsabilité : la transparence », a déclaré Jerome D. Greco, directeur de l'aide juridique. Médecine légale numérique« Pendant des années, le NYPD a souvent caché ses achats d’outils de surveillance, privant le public de la possibilité d’examiner et de contester ses décisions. »

« Pour limiter davantage la capacité du NYPD à prendre ses décisions de surveillance dans l'ombre, le conseil municipal doit adopter une loi pour combler toutes les lacunes que le NYPD prétend exister dans la loi POST », a-t-il poursuivi.