Leigh Latimer et Abigail Swenstein, avocats du projet d'intervention contre l'exploitation de la Legal Aid Society, ont rejoint le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, pour un nouvel éditorial dans le New York Daily Nouvelles qui appelle les procureurs de tout l'État à annuler les condamnations des survivants de la traite en vertu de la loi START de l'État de New York.

En novembre dernier, le gouverneur Hochul a signé la loi START (Survivors of Trafficking Attaining Relief Together), qui permet aux survivants de la traite sexuelle et du travail d'effacer ou d'annuler les condamnations pénales pour tout crime résultant de leur victimisation. En travaillant ensemble, l'aide juridique et le bureau du procureur ont déjà effacé les condamnations de 10 victimes et d'autres sont en attente. À ce jour, le bureau du procureur ne s'est pas opposé à une seule motion d'annulation en vertu de la loi START.

Legal Aid et le Manhattan DA appellent les autres acteurs du système judiciaire pénal à suivre leur exemple et à donner aux survivants de la traite des êtres humains une « chance équitable d'avoir une vie meilleure ».

« Il est clair pour nous que ces femmes ne sont pas blâmables pour les crimes qu'elles ont commis. Ils ne devraient pas supporter les conséquences des condamnations pénales », écrivent-ils. «Nous appelons les procureurs de tout l'État à tenir la promesse de la loi START en collaborant avec le barreau de la défense pour déterminer qui est éligible à cette réparation après condamnation; apprendre et utiliser des techniques d'entretien centrées sur le traumatisme ; et consentir aux motions de vacatur lorsque les enquêtes démontrent qu'une condamnation est le résultat de la traite. »

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