La Société d'aide juridique, a déposé une plainte aujourd'hui contestant les retards systémiques et illégaux dans la fourniture d'un traitement de restauration des compétences aux personnes jugées inaptes à subir un procès et internées dans un hôpital d'État en vertu de l'article 730 de la loi de procédure pénale de l'État de New York.

En raison de ces retards, des centaines de New-Yorkais – dont beaucoup souffrent de graves troubles psychiatriques et sont majoritairement noirs et latinos – sont régulièrement abandonnés à Rikers Island pendant des mois dans des conditions atroces, en attendant le traitement psychiatrique ordonné par le tribunal, nécessaire à la poursuite de leur procédure. Ces retards prolongés violent leurs droits garantis par la Constitution américaine, l'Americans with Disabilities Act et la loi sur la réadaptation.

Les plaignants principaux sont deux résidents de New York souffrant de troubles psychiatriques. Malgré les conclusions du tribunal pénal les déclarant inaptes à comparaître et nécessitant un traitement, l'OMH les a placés sur des listes d'attente de plusieurs mois pour des lits d'hôpital sécurisés, sans évaluer s'ils pouvaient bénéficier d'un traitement en toute sécurité dans un environnement de proximité plus intégré.

Tous deux sont toujours incarcérés à Rikers Island, où ils ne reçoivent aucun traitement et sont exposés à des conditions dangereuses qui rendent plus difficile leur rétablissement.

« Ces individus ne purgent pas de peine, ils sont en prison, sans recevoir les soins nécessaires en temps opportun, uniquement en raison des défaillances généralisées de l'État et de ses partenaires municipaux », a déclaré Elena Landriscina, procureure en chef du Unité des litiges spéciaux, Réforme du droit pénal, à l'Aide Juridique. « Nos clients, et des centaines d'autres comme eux, sont pris au piège d'un vide juridique, se dégradant dans un système carcéral totalement démuni pour répondre à leurs besoins. »