La Legal Aid Society, après une plaidoirie judiciaire menée par les avocats Katherine Haas et Riley Evans, a obtenu une injonction préliminaire contre le Département des services correctionnels et de la surveillance communautaire de l'État de New York (DOCCS) pour ses de grande portée et illégale abrogation de la loi sur les alternatives humaines à l’isolement cellulaire de longue durée (HALT).

HALT est une loi historique relative aux droits de l’homme qui limite le recours à l’isolement cellulaire dans les prisons et les centres de détention de l’État de New York.

La décision intervient après l'aide juridictionnelle déposé a procès en avril contre DOCCS à cause de cette suspension illégale. The Une action collective a été intentée par six New-Yorkais incarcérés cherchant à représenter des personnes dans les prisons de l'État qui sont soumises à des périodes quotidiennes et prolongées d'isolement cellulaire.

L'un des plaignants, Taron Jackson, 45 ans, père de trois enfants, originaire du Bronx, est actuellement incarcéré dans l'unité d'hébergement spéciale de la prison de Green Haven. En vertu de la suspension HALT, M. Jackson est enfermé dans sa cellule entre 23 et 24 heures par jour. Il a droit à une heure de loisirs en plein air par jour. Cependant, les employés du DOCCS lui ont indiqué qu'il devait choisir entre les loisirs en plein air ou l'accès au téléphone après 5 h.

Parce qu'il privilégie les conversations avec ses enfants après l'école, M. Jackson choisit de ne pas participer aux loisirs, ce qui signifie qu'il ne sort de sa cellule que pour une douche de dix minutes, trois fois par semaine. Cet isolement provoque chez M. Jackson, qui souffre de troubles mentaux, des insomnies et des cauchemars qui lui donnent l'impression de devenir fou.

« Nous sommes reconnaissants que le tribunal ait reconnu le grave préjudice causé par la suspension illégale de la loi HALT sur l'isolement par le DOCCS et ait agi pour y mettre fin », a déclaré Antony Gemmell, avocat superviseur auprès de l'aide juridique. Projet sur les droits des prisonniersCette décision réaffirme qu'aucune agence, quelles que soient les pressions politiques, ne peut ignorer unilatéralement les lois promulguées pour protéger les droits humains. La loi HALT a été adoptée pour mettre fin à la torture que constitue l'isolement cellulaire prolongé, et cette injonction constitue une étape cruciale pour garantir que l'État honore cet engagement et préserve la dignité des personnes placées sous sa garde.