Pendant des décennies, notre Prisoners' Rights Project (PRP) s'est battu pour protéger les droits des New-Yorkais incarcérés. Notre travail en première ligne a poussé la conversation sur les conditions dangereuses dans nos prisons et nos prisons, avertissant quiconque voudrait écouter de l'impact dévastateur de l'incarcération sur les individus, les familles et les communautés. Maintenant, avec le COVID-19 qui fait rage dans nos prisons et nos prisons, notre travail est plus important que jamais.

Nous poussons la ville à investir dans les choses qui bâtissent des communautés fortes et stables.

Stefen R. Short travaille avec PRP depuis plus de quatre ans et a vu de ses propres yeux comment le système carcéral a pris au piège les New-Yorkais vulnérables. Prenez ceux qui vivent avec une maladie mentale. Stefen explique que des années de coupes dans les services de santé mentale communautaires ont laissé les New-Yorkais à faible revenu sans personne vers qui se tourner pour obtenir une aide essentielle. Malheureusement, en raison de besoins non satisfaits en matière de santé mentale, beaucoup se retrouvent dans le système de justice pénale. Là, Stefen et ses collègues plaident pour l'expansion et le maintien des services de santé mentale, bien que Stefen soit le premier à admettre que les prisons et les prisons ne sont pas équipées pour fournir des services de santé mentale solides. Même encore, une fois que nos clients sont libérés de leur incarcération, ils sont souvent abattus par un manque de services de santé mentale communautaires. "Ce sont le genre de cas que nous plaidons au PRP, et ils résument vraiment toute l'indifférence dans le système." En raison d'un manque de services et de soutien en prison et dans la communauté, bon nombre de nos clients sont embourbés dans le système de justice pénale pendant des années, voire des décennies.

Ce cercle vicieux n'est qu'un des nombreux problèmes que PRP tente de résoudre. PRP travaille sans relâche pour résoudre les problèmes les plus graves du système carcéral, notamment : la brutalité, les installations surpeuplées, les soins médicaux déficients, les abus sexuels, les opportunités éducatives et programmatiques inférieures aux normes et les conditions dangereuses. PRP travaille également pour s'assurer que nos clients reçoivent les articles dont ils ont besoin pour se protéger du COVID-19 et a poussé l'État à libérer les personnes immunodéprimées et autrement vulnérables. Le PRP s'efforce d'amplifier la voix des personnes incarcérées et de lutter contre les défis systémiques.

En fin de compte, Stefen et ses collègues voient leur travail comme faisant partie d'une lutte plus large, celle du "désinvestissement de la violence de l'État et du réinvestissement dans les opportunités communautaires pour les gens". En protégeant et en faisant progresser les droits des personnes les plus vulnérables de notre ville et de notre État, le PRP pousse la ville et l'État à investir "dans les choses qui construisent des communautés fortes et stables et permettent aux gens de vivre pleinement leur vie".