Société d'aide juridique

Un jour dans la vie

Défense des droits des jeunes vulnérables au sein de l'Unité du droit de l'immigration

Depuis 2016, Elizabeth "Liz" Rieser-Murphy a contribué à de multiples crises d'immigration, s'adaptant à l'évolution des politiques sous deux administrations très différentes. Mais, parmi toutes les modifications législatives, ce qui est resté constant, c'est son dévouement inébranlable à représenter les jeunes qui viennent aux États-Unis pour une vie meilleure.

Même en dehors de notre travail quotidien, notre personnel de l'Unité du droit de l'immigration est comme les premiers intervenants », dit-elle. Aux côtés de ses collègues de l'aide juridique, elle s'est bousculée vers JFK pendant les premiers jours de l'administration Trump lorsqu'une interdiction de voyager de plusieurs pays à majorité musulmane a été appliquée. Lors de l'évacuation d'Afghanistan en 2021, elle a aidé à demandes de libération conditionnelle humanitaires pour couple et leur nouveau-né, dont la famille était citoyenne américaine. 

Même lorsque l'immigration ne fait pas la une des journaux, elle est toujours une championne pour ses clients - à la fois par son travail direct avec mineurs non accompagnés rendus à leurs familles à New York, et grâce à son travail de contentieux et de plaidoyer. "Mon espoir pour l'avenir est que le tribunal de l'immigration et le système dans son ensemble deviendront plus adaptés aux enfants et se concentreront sur l'intérêt supérieur des enfants au lieu d'agir comme une machine à expulser."  

Notre personnel de l'Unité du droit de l'immigration est comme les premiers intervenants.

Plus récemment, Liz s'est concentrée sur Cas de statut spécial d'immigrant juvénile (SIJS), dans lesquels les enfants immigrants de moins de 21 ans ne peuvent pas être réunis avec leurs parents en raison d'abus, d'abandon ou de négligence, mais le retour dans leur pays d'origine n'est pas dans leur meilleur intérêt.

L'obtention de ce statut spécial est essentielle car elle permet aux jeunes immigrants de demander la résidence permanente légale.  Cependant, le processus de demande de carte verte SIJS est classé comme «basé sur l'emploi», bien que le SIJS soit un statut humanitaire. Pour les enfants de pays comme le Guatemala, le Honduras et le Salvador, ces enfants font partie d'un groupe de demandeurs de visa aux côtés d'adultes à la recherche d'un emploi, et il n'y a pas assez de cartes vertes disponibles. La dernières données indique que 26,000 XNUMX enfants ont obtenu le statut SJIS, mais ne peuvent pas demander de carte verte. Cela retarde leur résidence permanente, ce qui signifie que ces adolescents négligés vivent à la merci de la sécurité intérieure. Sans autorisation de travail, ils ne peut pas ouvrir un compte bancaire ou s'inscrire à l'université. "C'est déjà anxiogène d'être adolescent et tu ajoutes ça en plus », explique Liz. "Je travaille avec de nombreux clients qui sont coincés dans les limbes depuis des années." 

Après avoir vu combien d'enfants avaient obtenu le statut SJIS, mais attendant impatiemment une carte verte, Liz a commencé à faire un travail de plaidoyer à Capitol Hill avec le comité directeur de la SIJS Backlog Coalition. Pour les dizaines de milliers d'enfants en retard, avoir une voix forte comme celle de Liz les rapproche de l'abandon d'un statut de sans-papiers et du début de la vie qu'ils méritent vraiment.

Liz est actuellement heureuse de fonctionner dans le cadre de politiques d'immigration plus favorables qui se concentrent sur le bien-être des enfants et tiennent compte de leur situation unique. "Mon espoir est que l'avenir est radieux et que nous continuons sur cette voie."

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