Erin Beth Harrist était en poste depuis deux semaines en tant qu'avocate en chef de notre unité de droit et de politique LGBTQ+ lorsque la pandémie de COVID-19 a secoué la ville de New York.

Erin dit que la pandémie a donné un coup de fouet à une grande partie de notre travail au nom des personnes LGB et TGNCNB, en particulier dans les prisons d'État. Les personnes trans, en particulier les femmes trans de couleur, sont particulièrement sujettes aux traumatismes de l'incarcération, et la pandémie a ajouté une autre couche potentiellement mortelle à une situation déjà désastreuse. "Nous sommes immédiatement passés en mode litige", explique Erin, "en travaillant sur des brefs d'habeas corpus, en luttant pour la libération conditionnelle et les libérations anticipées, et en obtenant un logement et des soutiens de réinsertion avec des degrés de succès limités."

C'est agréable d'être dans une organisation qui est ouverte à discuter de sujets qui, dans l'esprit de certaines personnes, repoussent les limites.

Les prisons et les prisons ne sont pas le seul environnement hostile pour ces clients vulnérables. Même à New York, qui, en tant que ville, dispose de solides protections juridiques pour les personnes trans, les conditions dans les refuges pour sans-abri sont dangereuses. Aujourd'hui, l'administration Trump tente de faire reculer la "règle d'égalité d'accès", qui exige que les personnes transgenres soient hébergées dans des refuges conformes à leur identité de genre. Ce pas en arrière permettrait aux refuges à travers le pays de prendre des décisions en fonction de l'apparence, comme la taille ou la présence d'une pomme d'Adam. Pour Erin, faire ce déménagement pendant une période déjà incertaine pourrait s'avérer dévastateur pour les gens du TGNCNB à travers le pays. "Il est totalement inacceptable et illégal de loger des personnes qui ont besoin d'un abri temporaire et d'urgence sur la base de conceptions discriminatoires et stéréotypées des normes de genre plutôt que sur la base de l'endroit où quelqu'un sera en sécurité."

L'effort continu pour changer la façon dont les personnes LGBTQ+ sont traitées au sein du système judiciaire se déroule également en dehors des prisons et des palais de justice. L'unité développe de nouvelles formations pour notre personnel concernant non seulement l'expression de genre, l'identité et l'orientation sexuelle, mais aussi d'aider le personnel et les interprètes à « poser des questions sur l'identité culturelle et l'expression de genre d'une manière qui va obtenir des informations de manière sensible sans être problématique ou traumatisante. L'unité travaille également avec notre nouveau directeur du département des données et de l'informatique pour collecter des données sur le sexe, la race, l'orientation sexuelle et l'origine ethnique, ce qui contribuera au travail de réforme des politiques de notre organisation et servira de ressource pour les autres avec lesquels nous nous alignons dans la lutte. pour une justice égale.