Jean Marie Miranda, directeur de l'admission pour notre pratique civile, a offert une réponse catégorique lorsqu'on lui a demandé si la transition vers un système à distance était du tout facile : « Absolument pas ».

Jean Marie supervise notre équipe d'accueil et les différentes lignes d'assistance de la pratique civile, qui offrent de l'aide pour des problèmes urgents tels que le logement, l'emploi, les avantages sociaux et l'immigration. Pour certains clients, l'équipe d'accueil gère encore plus. Avant que la pandémie de COVID-19 ne rende toutes nos opérations à distance, les bénévoles de notre cabinet d'avocats et de nos partenaires corporatifs se réunissaient dans nos bureaux. Mais maintenant, afin de servir certains des New-Yorkais les plus vulnérables, ces lignes d'assistance ont dû changer presque toutes les procédures de fonctionnement presque du jour au lendemain.

La transition vers le travail à distance a-t-elle été facile ? Absolument pas.

La refonte des lignes d'assistance s'est heurtée à certains obstacles. En 48 heures, Jean et son équipe d'accueil dévouée se sont précipités pour connecter les différents numéros de téléphone d'assistance téléphonique aux téléphones portables de toute la ville, une entreprise coûteuse et vertigineuse sur le plan logistique. Il y avait aussi la question de la confidentialité; ils traitent les informations personnelles des clients, qui doivent être protégées. Le plus intimidant était peut-être l'incapacité d'utiliser des bénévoles pour les lignes d'assistance bénévoles. Pour combler le vide, nous avons recruté 25 parajuristes, déjà occupés par leurs responsabilités antérieures, pour maintenant gérer les téléphones.

Ce n'était pas le premier test pour Jean Marie. En 2016, lorsque le président Trump a annoncé sa première interdiction de voyager, Jean Marie, aux côtés de notre pratique Pro Bono, a aidé à créer la ligne d'aide à l'immigration. La ligne d'assistance était ouverte 24 heures sur 19 pour les immigrants en quête d'assistance. Aujourd'hui, alors que la demande pour nos services augmente à nouveau, Jean Marie et nos hotlines répondent à l'appel des New-Yorkais dans le besoin. Depuis le début de la pandémie de COVID-2, notre ligne d'assistance Access10Benefits est rapidement passée de "neuf heures par semaine à 3h-XNUMXh tous les jours" pour répondre à l'explosion de la demande.

Alors que le début de la pandémie a sûrement été un choc pour la ligne d'assistance, Jean Marie et son équipe sont désormais en mesure d'aider davantage de personnes en répondant aux questions juridiques difficiles qu'elles se posent. Grâce à des gens comme Jean Marie Miranda, dans les moments les plus difficiles, la Société d'aide juridique est capable de se montrer à la hauteur.