Connie Belvanis, membre du personnel de soutien de notre bureau du Bronx, est déterminée à faire une différence pour les jeunes hommes et femmes de New York. Sa passion pour son travail et son dévouement envers ses collègues et ses clients ont aidé Connie à créer l'une des initiatives les plus uniques de Legal Aid, qui touche des centaines de jeunes New Yorkais chaque année. Depuis plus de 25 ans, la personnalité plus grande que nature de Connie a eu un impact durable sur la vie de générations de nos clients.

Il y a quelques années, Connie Belnavis a eu un éclair d'inspiration. Si vous lui demandez, elle vous dira qu'elle a été inspirée lorsqu'elle "a vu des jeunes hommes entrer dans la salle d'audience avec des pantalons affaissés et des chemises déchirées". Connie a commencé à faire des dons de vêtements pour offrir à ces enfants les vêtements qu'ils méritent. Aujourd'hui, « Connie's Closet », comme on l'appelle maintenant, offre l'essentiel aux jeunes New-Yorkais de notre ville.

Si vous regardez bien, vous vous sentez bien.

Mais son travail n'était pas terminé là-bas. Connie a vu un autre problème pour ces jeunes. "J'ai pensé aux enfants qui allaient au bal, aux enfants qui obtiennent leur diplôme" ou même aux enfants qui se rendaient à leur premier entretien d'embauche. Ainsi, elle a créé Threads for Success, qui proposait aux jeunes clients des vêtements pour ces occasions spéciales. Connie travaille toujours pour donner à ces enfants le meilleur qu'elle peut. Elle est fière de dire "Je ne fais pas de boutons manquants et je ne fais pas de taches." Selon elle, ces enfants "vivent déjà avec une stigmatisation". Mais, comme elle l'a vu, un bel ensemble de vêtements peut faire toute la différence. Demandez simplement à Connie : "si tu es belle, tu te sens bien."

En grandissant, on m'a toujours appris à redonner.

En fin de compte, Connie est motivée à "motiver et inspirer confiance à nos clients en leur donnant un sentiment de fierté et d'appartenance, et à les aider à atteindre leurs objectifs personnels et professionnels, envoyant finalement les jeunes dans le monde se sentir plus confiants". et augmenter leurs chances de succès. Et grâce à Connie's Closet, elle a plus que réussi.

Le travail de Connie touche la vie de centaines d'enfants new-yorkais chaque année. Qu'elle coordonne le don de poussettes pour les mères adolescentes ou qu'elle aide à préparer des événements amusants en famille pour les adolescents en famille d'accueil, l'amour de Connie pour ses clients se répercute sur toutes les facettes de son travail. Elle vous dira elle-même que « ma passion est de veiller à ce que les besoins de ces enfants soient satisfaits ». Et elle fait tout ce qui est en son pouvoir pour s'en assurer. En dehors de son travail d'orchestration de Connie's Closet, Connie est toujours là pour les enfants qu'elle aide, comme quelqu'un à qui parler, une épaule sur laquelle pleurer ou simplement comme un modèle à admirer. Quel que soit le projet que Connie entreprendra ensuite, une chose est sûre : elle changera la vie d'encore plus de jeunes New-Yorkais pour les années à venir.