5 choses que vous devez savoir sur la garde et les visites

Un tribunal déterminera quel parent aura la garde d'un enfant lorsque les parents ne parviennent pas à s'entendre sur cette question. Pour prendre une telle décision, le tribunal doit fonder sa décision sur ce qu'il estime être dans « l'intérêt supérieur » de l'enfant. C'est ce qu'on appelle la norme de l'intérêt supérieur et, en général, se réfère à un certain nombre de facteurs que le tribunal prendra en considération avant de décider ce qui servira le mieux l'enfant et qui est le mieux placé pour prendre soin de l'enfant. À New York, la santé et la sécurité de l'enfant sont la principale préoccupation du tribunal. Cependant, le tribunal tient compte de nombreux autres facteurs, notamment :

• Quel parent a été le principal dispensateur de soins/nourricier de l'enfant
• Les compétences parentales de chaque parent, leurs forces et leurs faiblesses et leur capacité à subvenir aux besoins particuliers de l'enfant, le cas échéant
• La santé mentale et physique des parties
• S'il y a eu de la violence domestique dans la famille
• Horaires de travail et plans de garde d'enfants (babysitting) de chaque parent
• La relation de l'enfant avec ses frères et sœurs ou d'autres membres de la famille
• Les souhaits de l'enfant (si l'enfant est considéré comme ayant un âge et une maturité suffisants pour que ces souhaits soient pris en compte)
• La capacité de chaque parent à coopérer avec l'autre et à encourager une relation avec l'autre

Une décision de garde par le tribunal est appelée « ordonnance de garde ».

Les déterminations de la garde sont constituées de deux éléments : la garde légale et la garde physique.

Garde légale
Le terme garde légale fait référence aux décisions que les parents doivent prendre concernant des problèmes et/ou des événements majeurs dans la vie d'un enfant, tels que
l'éducation religieuse, le traitement médical et l'éducation de l'enfant. Si le tribunal accorde la garde légale conjointe, cela signifie que les deux parents auront un pouvoir de décision égal sur ces questions importantes et qu'ils devront se consulter et parvenir à une décision commune à leur sujet. La garde légale exclusive signifie qu'un parent aura le droit de prendre des décisions sur ces questions majeures, avec ou sans l'apport de l'autre parent.

Garde physique
L'expression garde physique (également connue sous le nom de « garde résidentielle ») fait référence au lieu de résidence de l'enfant – avec l'un ou les deux parents. Le tribunal peut décider qu'un parent aura la garde physique de l'autre ou que les deux parents partageront la garde physique. Si le tribunal accorde la garde physique conjointe, cela signifie que l'enfant résidera avec ses deux parents pendant une durée égale et que les deux parents seront également responsables des soins et de la surveillance quotidienne de l'enfant pendant la période pendant laquelle l'enfant est dans la garde de chacun des parents. domicile. Si le tribunal accorde la garde physique exclusive, cela signifie que l'enfant résidera principalement avec un parent et que ce parent sera principalement responsable des soins et de la surveillance quotidiens réels de l'enfant.

Les affaires de garde peuvent être entendues soit par le tribunal de la famille, soit par la Cour suprême. Habituellement, les affaires de garde sont engagées devant le tribunal de la famille à moins que les parents ne demandent le divorce, auquel cas la question de la garde est résolue par la Cour suprême dans le cadre de l'affaire de divorce.

Afin de commencer une affaire de garde devant le tribunal de la famille, une "demande de garde" devrait être déposée auprès du greffier du tribunal de la famille et devrait être déposée dans le comté où réside l'enfant. Il n'y a pas de frais pour déposer une demande de garde au tribunal de la famille. Un avocat n'est pas non plus tenu de déposer l'affaire au nom d'un parent ou de représenter l'un ou l'autre des parents dans une affaire de garde. Les parents peuvent, et souvent, se représenter eux-mêmes dans les affaires de garde. Cependant, dans certains cas, lorsqu'une partie n'a pas les moyens d'engager un avocat, le tribunal peut nommer un avocat sans frais. Le tribunal peut également nommer un avocat (appelé « avocat de l'enfant ») pour représenter l'enfant.

Un non-parent peut demander une ordonnance de garde contre l'un ou les deux parents, mais le non-parent doit d'abord prouver l'existence de « circonstances extraordinaires » avant que le tribunal n'entende même leur demande de garde. Des exemples de circonstances extraordinaires peuvent impliquer une démonstration que :

• L'enfant est négligé ou maltraité
• Leur parent est incarcéré (et que l'autre parent est incapable d'assumer les soins et la surveillance de l'enfant)
• L'enfant a été abandonné
• Sinon, le bien-être de l'enfant est gravement menacé

Une fois qu'un non-parent établit que des circonstances extraordinaires existent, le tribunal continuera d'entendre l'affaire et d'appliquer la norme de l'intérêt supérieur pour déterminer s'il convient ou non d'accorder la demande de garde du non-parent. Si le non-parent ne parvient pas à établir l'existence de circonstances extraordinaires, le tribunal rejettera probablement la requête du non-parent.

Les exemples de non-parents qui peuvent déposer une demande de garde comprennent les grands-parents, les tantes, les oncles, tout membre de la famille ou toute personne ayant un intérêt déclaré dans le bien-être de l'enfant.

Bien qu'une ordonnance de garde puisse être modifiée (communément appelée « modification »), la partie qui demande le changement doit démontrer qu'un « changement substantiel de circonstances » s'est produit depuis la date de l'ordonnance. Comme pour la détermination initiale de la garde, le tribunal appliquera à nouveau la norme de l'intérêt supérieur à l'affaire - ce qui est dans l'intérêt supérieur de l'enfant avant de décider si l'ordonnance de garde doit ou non être modifiée et si un changement substantiel de circonstances s'est réellement produite pour prendre en charge la modification demandée.

Habituellement, l'enfant réside avec le parent gardien et c'est le parent non gardien qui demande des visites. Le tribunal applique la même norme « d'intérêt supérieur » pour décider des cas de visite, comme il le fait pour les déterminations de garde. À ce titre, le tribunal tiendra compte des mêmes facteurs susmentionnés lorsqu'il décidera de la fréquence, de la durée, du lieu et des conditions de visite demandées par le parent non gardien.

S'il existe des inquiétudes valables concernant le fait que l'enfant soit laissé seul avec le parent qui demande des visites, le tribunal peut choisir d'accorder des visites « supervisées », ce qui signifie que l'enfant et le parent non gardien seront autorisés à se rendre visite, mais que ces visites seront supervisés dans leur intégralité par un tiers.

Les visites peuvent aller d'une visite supervisée limitée à un contact quotidien avec l'enfant en fonction de bon nombre des facteurs susmentionnés, notamment l'âge de l'enfant, la relation de l'enfant avec le parent non gardien, la relation entre les parents, les souhaits de l'enfant, les antécédents de violence domestique, géographie, ressources, etc.

En règle générale, un parent ne peut pas déménager dans un autre comté ou État avec l'enfant sans le consentement de l'autre parent et/ou l'approbation préalable du tribunal qui a rendu l'ordonnance de garde initiale. Si le parent gardien déplace l'enfant sans l'autorisation du tribunal et contre la volonté du parent non gardien, un juge peut sanctionner (punir) le parent gardien avec une ordonnance pour outrage, qui peut inclure des amendes et des peines d'emprisonnement. Un juge pourrait même changer la garde en faveur du parent non gardien.

Pour décider si un parent gardien sera autorisé à déménager avec l'enfant, la loi de New York stipule que l'intérêt supérieur de l'enfant s'applique, et le tribunal évaluera les avantages du déménagement par rapport à la perturbation de l'enfant et du parent non gardien. droit de visite.

Encore une fois, le tribunal tiendra compte de bon nombre des facteurs d'intérêt supérieur mentionnés ci-dessus, notamment si le déménagement apportera un avantage réel à l'enfant, comme une amélioration de la qualité de vie globale en raison de :

• Une nouvelle opportunité d'emploi ou un revenu accru pour le parent qui a la garde
• Une plus grande proximité avec la famille élargie du parent gardien, qui peut aider à la garde des enfants et au soutien
• Une opportunité éducative, ou
• Un nouveau mariage.

Le tribunal devra alors peser ces avantages potentiels par rapport à l'effet négatif possible sur l'enfant d'un contact réduit avec le parent non gardien. Les demandes de déménagement sont prises très au sérieux par le tribunal et sont très difficiles à gagner, en particulier lorsque le parent non gardien s'y oppose.

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