Société d'aide juridique

Projets, Unités & Initiatives

Le projet des droits des prisonniers

Le Prisoners' Rights Project est l'un des principaux défenseurs des conditions humaines et constitutionnelles dans les prisons de la ville de New York et les prisons d'État. Le projet vise à démanteler l'oppression et le racisme du système carcéral en protégeant la sécurité et les droits humains fondamentaux des personnes qui y sont soumises.

Certains des problèmes que nous abordons comprennent la violence de la part du personnel correctionnel ; protection contre les dangers ; le refus de soins médicaux et de santé mentale ; refus d'éducation; le traitement des personnes LGBTQ+ ; et la discrimination à l’égard des personnes handicapées. PRP s'engage dans la réforme du droit et dans les recours collectifs en matière de droits civils pour rechercher un changement systémique au sein des prisons et des prisons et faire progresser la loi régissant l'incarcération, et plaide en faveur de protections réglementaires et législatives pour les personnes incarcérées.

Notre action

Depuis sa création en 1971, le Prisoners' Rights Project a été à l'avant-garde des litiges et du plaidoyer pour améliorer les conditions et le traitement des personnes incarcérées dans les prisons de la ville de New York et de l'État de New York et réformer les lois régissant le traitement des personnes pendant l'incarcération. . Quelques-unes de ces réalisations comprennent :

Obligation d'école pour les jeunes en prison
Le procès de PRP contre le ministère de l'Éducation de la ville de New York pour scolariser les jeunes du secondaire détenus dans des prisons pour adultes a entraîné l'ouverture d'un nouveau lycée sur Rikers Island et une transformation de la façon dont la ville dispensait l'éducation dans les prisons.

Assurer des soins médicaux décents
Les litiges en matière de soins médicaux de PRP dans diverses prisons d'État et l'infirmerie de Rikers Island ont établi les normes pour le reste du système pénitentiaire et pénitentiaire. Nous avons également intenté un procès à l'échelle de l'État concernant le traitement des détenus séropositifs, ce qui a entraîné des améliorations substantielles de la prise en charge du VIH dans l'ensemble du système carcéral.

Améliorer la sécurité et les conditions de vie dans les prisons de la Ville
Après les émeutes de Tombs au début des années 1970 à cause des conditions de détention épouvantables, le PRP a lancé un programme de litiges pour forcer les prisons de la ville de New York à se conformer aux normes constitutionnelles de décence. Le litige sur les conditions de détention du PRP a abouti à la fermeture des vieilles « Tombes » et des logements modulaires de mauvaise qualité construits pendant le boom de l'incarcération des années 1980 ; des normes d'assainissement, de ventilation et d'hygiène pour protéger la santé ; climatisation pour les personnes enfermées dans des unités d'isolement punitif 23 heures sur XNUMX afin d'atténuer le risque de maladies liées à la chaleur ; et l'entretien des alarmes incendie dans toutes les installations.

Remédier au surpeuplement flagrant dans les prisons de la ville
Le PRP a réussi à mettre fin à la pratique des personnes incarcérées à double cellule dans des cellules conçues pour une seule personne et a obtenu des ordonnances de surpeuplement désormais incorporées dans les normes minimales du Conseil municipal des services correctionnels.

Remédier aux traitements de santé mentale inadéquats
Grâce au règlement d'un défi à l'échelle de l'État concernant l'insuffisance des soins de santé mentale dans le système pénitentiaire de l'État de New York, le PRP et ses défenseurs ont demandé à l'État de New York de réviser les programmes de traitement pour les personnes atteintes de maladie mentale. Le procès a imposé de nouvelles limites au recours et à la sévérité de l’isolement pour les personnes atteintes de maladie mentale.

Prévenir les abus sexuels en prison
Le PRP cherche à protéger les femmes incarcérées contre les abus sexuels commis par le personnel en renforçant la supervision et la responsabilité. Nous avons été avocats dans deux procès systémiques contestant l'incapacité de l'État de New York à protéger les femmes dans les prisons du DOCCS contre les abus sexuels commis par le personnel correctionnel, y compris le viol forcé ; ont aidé de nombreuses femmes à obtenir des dommages-intérêts pour leurs abus avec l'aide de pro bono Conseil; et promouvoir activement les réglementations visant à protéger contre les abus sexuels, par exemple en siégeant au groupe d'experts du ministère de la Justice sur les réglementations visant à mettre en œuvre la loi sur l'élimination du viol en prison.

Limiter le recours excessif à l'isolement cellulaire
Lorsque les personnes détenues dans les prisons de la ville avant leur procès ont été soumises à un confinement cellulaire intensif, avec peu de temps passé hors des cellules minuscules et peu de possibilités d'exercice, le PRP a obtenu des ordonnances et des accords exigeant que les prisons fournissent un accès quotidien à l'exercice en plein air. Celles-ci ont été inscrites dans les normes minimales du Conseil correctionnel de la ville de New York. Nous avons combattu avec succès les violations de ces normes devant les tribunaux et menons une campagne active pour mettre fin à l'isolement cellulaire et à l'isolement dans les prisons et les prisons.

Mettre fin à l'enchaînement pendant l'accouchement et à d'autres pratiques de contention abusives
Le litige de PRP a imposé une procédure régulière et des limites médicales aux pratiques de contention douloureuses qui ont maintenu les personnes incarcérées dans les prisons de la ville enchaînées et menottées à l'arrière jusqu'à 14 heures d'affilée pendant le transport et la tenue pour les comparutions devant le tribunal. Le PRP a également obtenu des ordonnances limitant l'enchaînement des personnes incarcérées détenues dans les services civils des hôpitaux et interdisant l'enchaînement des femmes enceintes incarcérées emmenées à l'hôpital pour accouchement.

Politique et plaidoyer
Nous nous engageons dans un plaidoyer substantiel pour éclairer les politiques publiques affectant la vie des personnes incarcérées. Nous avons plaidé pour des changements dans les réglementations du ministère de la Justice mettant en œuvre la loi sur l'élimination du viol dans les prisons et pour des révisions de la loi de l'État sur la libération conditionnelle pour raisons médicales. Nous plaidons auprès du Conseil municipal des services correctionnels, qui exerce un pouvoir de réglementation sur les prisons municipales. Nous avons également un programme vigoureux de défense des droits non contentieux pour les personnes détenues à la fois par la ville et par l'État, les aidant à obtenir les soins médicaux ou de santé mentale nécessaires, garantissant leur placement en détention protectrice et, dans de nombreux cas, leur fournissant les informations dont ils ont besoin pour se protéger. leurs propres droits.

Nos partenaires

Mettre fin à l'isolement cellulaire
Nous travaillons avec la Jails Action Coalition dans l'État de New York et la Campagne pour des alternatives à l'isolement dans l'État de New York dans le but de limiter le recours à l'isolement ou à l'isolement dans les deux systèmes.

Fermer les Rikers
Nous travaillons avec des défenseurs de toute la ville et au sein de comités consultatifs auprès du gouvernement municipal pour faire progresser les efforts visant à fermer Rikers Island et mettre fin à la culture d'abus et d'isolement qui a caractérisé cette colonie pénitentiaire.

Cas représentatifs

Assurer des services de soutien aux personnes atteintes de maladie mentale détenues dans une prison d'État
L'un des problèmes les plus urgents qui entravent la réussite de la réinsertion après l'incarcération des personnes ayant de graves besoins en santé mentale est le manque de logements et de services et de soutiens communautaires en santé mentale. PRP et le co-conseil Disability Rights New York et Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP ont contesté ce problème dans MG.v. Cuomo, un cas au nom de plusieurs sans-abri atteints de maladie mentale grave qui sont détenus dans la prison de l'État de New York après leur date de libération parce qu'ils ont besoin d'un logement communautaire pour la santé mentale à leur libération, mais aucun n'est disponible. La poursuite demande une injonction obligeant l'État de New York à fournir à ces personnes les services de soutien dont elles ont besoin.

Contestation de la brutalité en prison
Pendant des décennies, le Prisoners' Rights Project s'est battu pour mettre fin à la brutalité endémique du personnel contre les personnes incarcérées dans les prisons de New York et mandater des réformes pour prévenir les abus. Nos recours collectifs successifs contestant la brutalité du personnel dans les prisons individuelles ont conduit à la décision historique de Sheppard c.Phoenix, a mis fin au règne de la terreur dans l'unité centrale de ségrégation punitive de New York. Lorsque la Ville a manqué à ses obligations, PRP a intenté un recours collectif à l'échelle du système en Inglés contre Toro, qui a révisé la politique de recours à la force et piloté la surveillance par caméra dans les prisons. Lorsque le problème de la force excessive a persisté malgré les politiques et les promesses du Département des services correctionnels, le PRP a de nouveau renvoyé devant la Cour fédérale dans le litige caractéristique de  Nunez c. Ville de New York, remportant une ordonnance judiciaire de réparation globale et historique qui, si elle est correctement appliquée, devrait réduire considérablement les violences physiques dans la prison de la ville. Le problème n’ayant pas été résolu, le PRP continue de surveiller et de répondre aux cas de brutalité et d’abus. Pour tous les rapports de l'observateur indépendant, cliquez ici .

Protéger les personnes transgenres pendant l'incarcération
Grâce à son engagement dans les processus de planification de la ville, le personnel du projet a joué un rôle déterminant dans la création d'une unité de logement pour les transgenres dans les prisons de la ville de New York ; en luttant pour maintenir l'unité ouverte alors que la Ville menaçait de la fermer même si aucun logement alternatif sûr n'était disponible ; et pour avoir insisté pour que l'unité soit hébergée dans une prison pour femmes plutôt que pour hommes. En collaboration avec l'unité LGBTQ+ de Legal Aid et d'autres défenseurs, nous avons convaincu le Département des services correctionnels et de surveillance communautaire de l'État de New York (« DOCCS ») d'autoriser les personnes transgenres sous leur garde à subir des interventions chirurgicales d'affirmation de genre. Nous avons également été l'un des principaux défenseurs de la création de normes nationales et locales pour prévenir le viol en prison. Notre personnel a été reconnu à deux reprises par le Sylvia Rivera Law Project comme étant l'un des principaux défenseurs de la communauté transgenre à New York.

En savoir plus sur nos cas ici.