La Legal Aid Society est à l'avant-garde de la défense publique à New York depuis 1876, jouant un rôle majeur dans l'élaboration de la pratique du droit de la défense pénale en Amérique et établissant souvent la norme selon laquelle les autres pratiquent.

Notre action

En tant que principal défenseur public de la ville de New York, nous pensons que le plaidoyer ne doit pas seulement avoir lieu dans la salle d'audience, mais dans les communautés où nos clients vivent et travaillent. Chaque jour, nos défenseurs engagent des clients, des membres de la communauté et des groupes de défense pour aider à amplifier les voix des personnes touchées par un système de justice pénale en panne.

La vaste portée de la pratique de la défense pénale va de sa défense dynamique des clients devant les tribunaux à sa présence et à son partenariat dans les communautés. En tant que principal défenseur public de la ville de New York, le personnel travaille avec zèle et sans relâche pour protéger les droits des personnes les plus marginalisées et privées de leurs droits dans la société. Pourtant, notre champ d'action, en tant que défenseur public le plus ancien et le plus important du pays, va au-delà d'un seul cas ou d'un seul client. Notre engagement communautaire, nos litiges d'impact et notre plaidoyer plus large s'efforcent constamment d'accroître l'équité et l'humanité dans le système de justice pénale et cherchent à réduire les conséquences dévastatrices et permanentes de l'implication du système pour nos clients.

Programmes, projets et unités spécialisés

La pratique comprend des bureaux d'essai expérimentés dans chaque arrondissement - un Bureau des appelsun Unité de défense contre la révocation de la libération conditionnelleun Projet sur les droits des prisonniersun Unité de justice communautaireEt un Unité spéciale du contentieux. Dans chaque domaine, la pratique a développé des projets modèles innovants qui accumulent de l'expertise et font avancer à la fois la pratique et le discours de la justice pénale. Au cours de l'année écoulée, le cabinet a représenté près de 230,000 XNUMX clients dans des procès, des appels et des affaires post-condamnation et a fait pression pour des réformes essentielles qui mettent fin à l'injustice et à la discrimination fondées sur la race, le sexe et la pauvreté.

Représentation directe et holistique

Jour après jour, notre personnel s'efforce de protéger et de défendre les clients confrontés au système judiciaire. Notre efficacité découle de notre travail avant, pendant et après une affaire pénale. Par exemple, le personnel de la pratique répond aux demandes de renseignements des clients ayant besoin d'aide, s'engage dans une vigoureuse défense de la liberté sous caution et travaille avec les familles des clients pour atténuer l'impact plus large d'une arrestation. Le plaidoyer holistique est la marque de notre représentation ; nos avocats, parajuristes, enquêteurs et travailleurs sociaux explorent tous les angles d'allégations et d'accusations, cherchant sans relâche à éviter une incarcération inutile et injuste et connectent les clients avec des ressources essentielles qui répondent aux besoins et aux obstacles actuels.

Notre personnel s'attaque à tous les problèmes auxquels sont confrontés nos clients, en appuyant sur des questions telles que la validité de l'identification par témoin oculaire et la nécessité d'accéder aux dossiers disciplinaires de la police. Les unités du Cabinet consacrées à L'ADN ainsi que Médecine légale numérique la preuve et le contentieux appliquent les dernières avancées afin de défier le gouvernement et de sécuriser les preuves indispensables à la défense de nos clients. Nous obtenons des récits qui incluent souvent des histoires convaincantes d'innocence et de fausses accusations, un développement plus complet des faits et un contexte critique. Les résultats sont des licenciements, des acquittements, des placements dans des programmes alternatifs à l'incarcération, des annulations et même l'annulation de condamnations injustifiées des décennies plus tard.

Faire progresser le changement systémique

Notre plaidoyer devant les tribunaux va bien au-delà des cas individuels. Grâce au travail de nos unités de réforme du droit, le projet spécial sur les litiges et les droits des prisonniers, nous faisons progresser le changement systémique. La Société d'aide juridique a été la force motrice d'une réforme fondamentale lorsque nous avons poursuivi, et obtenu, le droit pour les personnes arrêtées d'être traduites en justice dans les 24 heures suivant leur arrestation.

Les membres de la pratique témoignent régulièrement devant les législateurs et les agences gouvernementales pour commenter les projets de loi et fournir des informations sur les problèmes affectant nos clients. Le plaidoyer a conduit à d'importantes victoires législatives. La pratique criminelle fournit, dans chaque forum, une voix critique et souvent négligée, soulignant où une réforme est nécessaire.

Les membres de la pratique ont travaillé en étroite collaboration avec les membres du conseil municipal de New York pour formuler une série de projets de loi qui amélioreraient les procédures de dépôt de caution, analyseraient la question des agents de l'ICE expulsant les immigrants new-yorkais de nos tribunaux et la nécessité d'accroître la responsabilité et la transparence du New York. Service de police municipale. En plus des audiences locales, des membres du personnel ont témoigné lors d'audiences de l'Assemblée et du Sénat de l'État de New York et de nombreux panels, commissions et groupes de travail nationaux et étatiques. Nous croyons que le travail de réforme du système pénal est tout aussi important que le travail que nous faisons au nom de nos clients individuels.