Nous continuons de créer des politiques et des programmes inédits au pays qui protègent et améliorent la vie des New-Yorkais à faible revenu.

La victoire historique dans le procès de 1979 Callahan c.Carey a ouvert la voie à d'autres victoires juridiques qui ont garanti le droit au logement pour les hommes, les femmes, les enfants et les familles sans abri à New York. Au cours des quatre dernières décennies, le cabinet civil a travaillé en étroite collaboration avec la Coalition pour les sans-abri pour défendre le droit au logement contre les nombreuses menaces émanant des responsables de la ville et de l'État. Aujourd’hui, aucune autre juridiction aux États-Unis n’offre une garantie étendue à tous, et elle est attaquée alors que la ville de New York est confrontée à de multiples crises : augmentation des taux d’expulsion, augmentation des loyers et milliers de migrants arrivant de la frontière sud. La pratique civile continue de lutter contre les tentatives de l'administration Adams d'annuler le décret de consentement et d'autres efforts qui mettent en péril le droit au logement, comme obliger les migrants à présenter une nouvelle demande d'hébergement tous les 30 jours, ou le veto du maire sur l'expansion d'un loyer municipal. programme de subventions d’assistance – que nous avons réussi à pousser le conseil municipal à annuler.

Le Civil Practice a également annoncé cette année un accord historique avec l'État de New York qui étendra à cinq millions de personnes la couverture de Medicaid pour les soins dentaires médicalement nécessaires. Avant le règlement, les personnes bénéficiant d’une couverture limitée pour les couronnes et les traitements de canal se retrouvaient souvent en mauvaise santé bucco-dentaire, incapables de manger et éprouvant des difficultés à occuper un emploi ou à entretenir des relations avec leurs amis et leurs proches. En offrant plus de stabilité en matière de couverture santé, les New-Yorkais bénéficient désormais de la couverture Medicaid la plus solide du pays, et nous espérons que d'autres juridictions à travers le pays seront inspirées pour reproduire le modèle.

La Legal Aid Society a continué au cours de l'année dernière à lutter contre les effets déstabilisateurs du système carcéral de New York qui éloigne les gens de leur famille, de leur emploi et de leur communauté.

Nous sommes sur le point de mettre fin à la catastrophe humanitaire qu’est Rikers Island, qui continue de se dégrader avec la détérioration des infrastructures, des soins médicaux inappropriés et des décès. Le ministère américain de la Justice a accepté de poursuivre la mise sous séquestre de la prison, et le juge supervisant le procès du Criminal Defence Practice contestant la brutalité et la force excessive dans les prisons de la ville a accepté d'entendre les plaidoiries sur notre requête en faveur d'une prise de contrôle fédérale de Rikers. Si le juge tranche en notre faveur, cela contribuera à améliorer la sécurité de la population actuelle de Rikers et à empêcher ces pratiques correctionnelles néfastes de migrer vers les nouvelles prisons longtemps retardées de l'arrondissement, censées remplacer Rikers. 

Nous avons également mené avec succès une campagne qui éliminera un obstacle à l'emploi pour des millions de New-Yorkais grâce à l'adoption par le corps législatif du Clean Slate Act. La loi mettra fin aux conséquences à long terme des condamnations pénales en fermant automatiquement la plupart des dossiers une fois que certaines exigences auront été remplies. Plus de deux millions de New-Yorkais ont un accès limité à l’emploi, au logement, à l’éducation et à d’autres ressources en raison de leur casier judiciaire. Avec la signature du projet de loi, nous élargissons les opportunités et brisons le cycle de la pauvreté pour ceux qui ont un casier judiciaire. Cette année, nous sommes parvenus à un règlement historique dans une affaire contestant la pratique de longue date de la police de New York consistant à recourir à une force excessive lors des manifestations. Les nouvelles directives, y compris un système de réponse à plusieurs niveaux, contribueront à assurer la sécurité des New-Yorkais tout en protégeant le droit à la liberté d'expression.

Dans toute la ville de New York, nous nous sommes également battus pour que les familles restent ensemble et que les enfants soient en sécurité.

En tant que fournisseur de représentation directe de 90 % des enfants et jeunes adultes dont les affaires sont portées devant le tribunal de la famille de la ville de New York, le Juvenile Rights Practice élève la voix et fait respecter les droits des enfants. Son travail prouve systématiquement que, sauf risque imminent de préjudice, garantir que les enfants restent avec leur famille assure leur sécurité plutôt que de les séparer de leurs proches et de leur communauté. Cela a été confirmé par la pandémie, où moins d’enfants ont été retirés de leur famille et, selon les données mises en évidence par cette pratique, il n’y a pas eu de recrudescence des abus ou de la négligence.

La Juvenile Rights Practice s'efforce également de maintenir l'unité des familles et de bloquer les tentatives de l'État d'intervenir dans la vie des enfants par le biais de ses litiges contestant le programme fantôme de placement familial de l'État de New York. Le programme « Maisons d'accueil » place les enfants chez des étrangers sans aucune représentation légale ni surveillance, les exposant à de grands risques de préjudice. Cette pratique a prévalu à une étape importante de l'affaire cette année, lorsqu'une cour d'appel de l'État a statué que nous avions qualité pour poursuivre notre contestation du programme.

Le Juvenile Rights Practice plaide également pour une plus grande protection des jeunes de New York dans sa lutte zélée pour le #Right2RemainSilent Act, qui exigerait que les jeunes consultent un avocat avant d'être interrogés par la police. Si elle est adoptée, la mesure rejoindrait une multitude de victoires législatives grâce à la pratique qui garantit que les lois des États prennent en compte les besoins de développement des plus jeunes et des plus vulnérables et protègent à juste titre leurs intérêts.