लीगल एड सोसाइटी ने अपनी पहली सच्ची आपराधिक शाखा खोली, स्वैच्छिक डिफेंडर समिति के साथ विलय कर दिया, और ऑपरेशन का नेतृत्व करने के लिए एक महिला, मार्गरेट मे बर्नेट को नियुक्त किया। सुश्री बर्नेट को प्रेस द्वारा एक अपरंपरागत महिला के रूप में वर्णित किया गया था जिसमें कम आय वाले न्यू यॉर्कर्स की रक्षा के लिए उत्साह था।