अफीशा जूलियन, लीगल एड की क्रिमिनल डिफेंस प्रैक्टिस (सीडीपी) में एक फोरेंसिक सोशल वर्कर, दो जीवन घटनाओं का हवाला देती हैं, जिसने उन्हें अपने सामाजिक कार्य करियर में आगे बढ़ाया। अफीशा ने साझा किया कि हाई स्कूल में एक अंग्रेजी कक्षा के दौरान उन्होंने देखा मैं चाहता हूं कि मेरे शब्द आपके साथ क्या करें, एक वृत्तचित्र जिसमें न्यूयॉर्क राज्य में बेडफोर्ड हिल्स सुधार सुविधा में 15 महिलाओं को कैद किया गया था, ने अपनी कहानियां सुनाईं।

जैसा कि उन्होंने बताया, अफीशा उनकी जीवन की कहानियों और उन परिस्थितियों से द्रवित हो गईं, जिनके कारण बेडफोर्ड हिल्स में अव्यवस्था हुई। "जिस तरह से इन महिलाओं का मानवीकरण किया गया, उससे मुझे क्षेत्र में काम करने का निर्णय लेने में मदद मिली," वह याद करती हैं। कुछ साल बाद, स्पेलमैन कॉलेज में उनके सलाहकार ने सामाजिक कार्यकर्ता बनने के उनके फैसले को ठोस बनाने में मदद की।  

कोलंबिया यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ सोशल वर्क में अपने दूसरे वर्ष में, उन्होंने हकदार कक्षा के लिए व्याख्यान कक्ष में प्रवेश किया कैद से लौट रहे लोग और उसके प्रोफेसर द्वारा बधाई दी गई - हाई स्कूल में देखी गई वृत्तचित्र में चित्रित महिलाओं में से एक। फिल्म के अन्य लोग उसके साथ शामिल हुए और बेडफोर्ड हिल्स से अपनी रिहाई के बाद से अपने जीवन के बारे में बात की। अफीशा ने उनमें से प्रत्येक से मुलाकात की, चकित रह गई कि वह उन लोगों के सामने बैठी थी जिन्होंने अनजाने में वर्षों पहले सामाजिक कार्य में उसकी रुचि जगाई थी। 

मैंने सीखा है कि सामाजिक कार्यकर्ता सूक्ष्म और स्थूल दोनों स्तरों पर काम करते हैं। आपराधिक बचाव अभ्यास के लिए सामाजिक कार्य आवश्यक है। सामाजिक कार्यकर्ता लोगों को एक स्तर की सेवा प्रदान करते हैं जो आपको अन्य व्यवसायों में नहीं मिल सकती है।

अफीशा ने अपना कानूनी सहायता करियर अगस्त 2012 में एक फोरेंसिक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में शुरू किया और 2016 में MICA परियोजना में एक शमन विशेषज्ञ के रूप में परिवर्तित हुई। MICA परियोजना उन व्यक्तियों की सहायता करती है जो मानसिक बीमारी और रासायनिक लत से पीड़ित हैं। MICA न्यूनीकरण विशेषज्ञ के रूप में, अफीशा ने क़ैद की जगह उपचार की वकालत की। हाल ही में, वह एक फोरेंसिक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में अपनी भूमिका में लौटी, जहाँ वह कानूनी सहायता के आपराधिक रक्षा अभ्यास में ग्राहकों की सेवा करती है। 

अफीशा और अन्य सामाजिक कार्यकर्ता अदालत और कानून निर्माताओं को मानवीय दृष्टिकोण प्रदान करते हैं। अपने कैसलोएड के अलावा, वह इसकी वकालत करती हैं इलाज जेल नहीं, कानून जो गारंटी देगा कि विकलांग और अन्य स्वास्थ्य संबंधी चुनौतियों वाले न्यू यॉर्कर को उनके समुदायों में उपचार और सहायता प्राप्त करने का अवसर प्रदान किया जाता है। वह बताती हैं कि न्यूयॉर्क काउंटी मानसिक स्वास्थ्य अदालत के हिस्से में प्रति वर्ष केवल 75 उद्घाटन होते हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि सैकड़ों संभावित लोग हैं जिन्हें उपचार के बजाय रिकर्स भेजा जाता है।  

लीगल एड के क्रिमिनल डिफेंस प्रैक्टिस में एक दशक से अधिक समय के बाद, अफीशा को अपने काम में खुशी के क्षण मिलते रहे हैं, जैसे कि अपने मुवक्किलों को क़ैद से रिहा होते हुए देखना, या यह कॉल प्राप्त करना कि उनके मुवक्किल को स्थिर आवास या रोज़गार मिल गया है। अफीशा नियमित रूप से पूर्व ग्राहकों से अपने जीवन में सकारात्मक अपडेट साझा करने के लिए पहुंचती हैं, जो कि उनके साथ उनकी प्रारंभिक मुलाकात के बाद से अधिक विशेष है, जब वे अपने सबसे निचले बिंदु पर होते हैं। ग्राहकों को अपनी परिस्थितियों से ऊपर उठते देखना और आपराधिक कानूनी प्रणाली के खतरों से उबरना उनके काम का मुख्य आकर्षण है। 

जबकि वकील आम तौर पर कानून के एक अभ्यास क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करते हैं, सामाजिक कार्यकर्ता अपने अभ्यास को ग्राहकों के जीवन के कई आयामों पर केंद्रित करते हैं। इनके बिना लीगल एड सोसायटी का काम नहीं चल सकता था।