मारिसा कुबिकी ने एक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में नियमित रूप से रिकर्स द्वीप की भयावहता देखी। वह न्यूयॉर्क शहर के कुछ सबसे कमजोर लोगों का समर्थन करते हुए शहर की जेलों के अंदर से एक दमनकारी व्यवस्था से लड़ने की कोशिश कर रही एक जेल उन्मूलनवादी थी। यह आसान नहीं था, लेकिन मारिसा रिकर्स में लोगों की वकालत करने के लिए सुधार विभाग के कर्मचारियों के साथ अपनी निकटता का लाभ उठाने के लिए दृढ़ थी।

फिर, गार्डों ने उसके मुवक्किलों को उनके अपॉइंटमेंट पर लाना बंद कर दिया।

मारिसा याद करती है कि जब रिकर्स की महिला सुविधा, रोज़ी सिंगर सेंटर में ट्रांसजेंडर हाउसिंग यूनिट खोली गई, तो वह उस अपमानजनक प्रकृति के बारे में तेजी से मुखर हो गई जिसमें सुधार विभाग (डीओसी) के कर्मचारियों द्वारा ट्रांस लोगों का इलाज किया जा रहा था। वह गार्डों को उनके साथ अमानवीय व्यवहार करते हुए देखती और उनकी सुरक्षा के लिए कड़ा संघर्ष करती।

गार्डों ने इसे व्यक्तिगत बना दिया, और यह उसके ग्राहक थे जो पीड़ित थे। "वे जानबूझकर ग्राहकों को परामर्श नियुक्तियों से दूर रखेंगे और कहेंगे कि उन्होंने जाने से इनकार कर दिया। लेकिन जब मैं बाद में उनसे मिलूंगा, तो उन्हें पता भी नहीं चलेगा कि उनकी मुलाकात हुई है।

रिकर्स छोड़ने के बाद, उन्होंने ब्रोंक्स में एक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में कानूनी सहायता में काम करना शुरू किया और हाल ही में पैरोल रिवोकेशन डिफेंस यूनिट के साथ शुरुआत की।

फॉरेंसिक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में द लीगल एड सोसाइटी में शामिल होने के बाद से, उन्हें लगता है कि वह वह काम कर सकती हैं जिसका सपना उन्होंने स्कूल खत्म करने के बाद देखा था। एक गर्वित ब्रोंक्स-आधारित, समलैंगिक प्यूर्टो रिकान के रूप में, वह हमेशा उस समुदाय को वापस देने की आकांक्षा रखती है जिसने उसे उठाया।

मुझे आश्चर्य है कि यदि न्यायाधीश और जिला अटार्नी इतने निर्णायक होंगे यदि उनका पालन-पोषण हमारे मुवक्किलों के समान हुआ हो। हमारे ग्राहकों को उनके समुदायों से निकाल दिया जाता है, और वे उन कहानियों को दूर करने के लिए काम करते हैं जो उनके लिए पहले ही लिखी जा चुकी हैं। क्या वे अस्तित्व के लिए लड़ने में सक्षम होंगे जिस तरह से हमारे ग्राहकों को अक्सर करना पड़ता है?

उसने अपने पहले एलएएस ग्राहक को फ्लोरिडा जाने, अपनी मां के करीब रहने और उचित उपचार की तलाश करने की अनुमति प्राप्त करने में मदद की, एक ऐसी सेवा जो उन्हें ब्रोंक्स में नहीं मिल रही थी। प्रारंभ में, अदालत ने पीछे धकेल दिया क्योंकि "वे उस पर नज़र नहीं रख सकते थे" अगर वह राज्य से बाहर था। वह और मामले के वकील ने अपने कदम के लिए सफलतापूर्वक लड़ाई लड़ी, और वह अब भी मारिसा को सालों बाद फोन करता है ताकि उसे पता चल सके कि वह उसकी काउंसलिंग और इलाज पर कायम है। उसे यह जानकर अपने काम में खुशी मिलती है कि वह अपने ग्राहकों में मानवता को बहाल कर रही है जिसे अक्सर कार्सरल संस्थानों द्वारा छीन लिया जाता है।

मारिसा नीति सुधार के लिए उतनी ही भावुक है जितनी वह अपने ग्राहकों के लिए व्यक्तिगत देखभाल के बारे में है।

“मैंने समय के साथ देखा है कि कैसे नीतिगत प्रयास काम को इतना अधिक प्रभावित करते हैं। वर्तमान (एडम्स') प्रशासन के तहत ऐसा लगता है कि किसी भी मानव संकट का एकमात्र उत्तर मानवता नहीं है, बल्कि सजा है, जैसे कि ऐसे लोगों को गिरफ्तार करना जो बेघर हैं या मानसिक स्वास्थ्य संकट का सामना कर रहे हैं। जमानत सुधार पर लगातार धक्का-मुक्की और जिस तरह से हमारे लोगों को आगे बढ़ाने के लिए कानून को तोड़-मरोड़ कर पेश किया जाता है, वह वास्तव में 2023 में देखने के लिए पागल है।

"मैंने सोचा था कि जब मैंने 10 साल पहले स्कूल से स्नातक किया था कि जब मैं अपने करियर में आगे बढ़ूंगा तो मेरे पास लड़ने के लिए कम होगा, लेकिन मैं खुद को अपने समुदाय के लिए अधिक लड़ता हुआ पाता हूं।"