मार्च में जब शहर बंद हुआ, तो फोन लगातार बजने लगे। न्यू यॉर्क के लोगों ने हमारी टेलीफोन हेल्पलाइनों में पानी भर दिया: बेरोजगारी बीमा के बारे में चिंतित, अपनी नौकरी खोने के बाद अपनी पिछली कुछ तनख्वाह प्राप्त करना, या घर पर किसी बीमार व्यक्ति के साथ काम पर जाना। रातोंरात, रोजगार कानून इकाई, जो परंपरागत रूप से मजदूरी चोरी, कार्यस्थल भेदभाव, परिवार और चिकित्सा अवकाश, श्रम तस्करी, बेरोजगारी बीमा के साथ-साथ मामलों को संभालती है, एक आपातकालीन अभ्यास बन गया।

रोजगार कानून इकाई के निदेशक यंग वू ली संकट के लिए तैयार थे। उन्होंने पहले हमारे हाउसिंग प्रैक्टिस में काम किया था, जहां ग्राहक अक्सर बेदखली या बेघर होने के कगार पर होते हैं। उनके ग्राहकों को अब इसी तरह की दबाव वाली दुविधाओं का सामना करना पड़ रहा है। "यदि आप कुछ महीनों के लिए काम नहीं कर रहे हैं, तो यह पकड़ में आता है। खासकर इस शहर में।"

हमारे बहुत से ग्राहक जो कम वेतन वाले कर्मचारी हैं, जानते हैं कि उनका फायदा उठाया जा रहा है, लेकिन उन्हें नहीं लगता कि उनके पास कोई विकल्प है।

न्यू यॉर्क के लोग जिन्हें पहले कभी सहायता के लिए आवेदन नहीं करना पड़ता था, अब वे खुद को अपर्याप्त और जटिल नौकरशाही में नेविगेट करते हुए पाते हैं जिससे हमारे ग्राहक दशकों से निपटे हैं - और अब इससे आने वाली निराशाओं को झेल रहे हैं। यंग और उनकी टीम के लिए, पिछले कुछ महीनों में नए बेरोजगार न्यू यॉर्कर्स की इस लहर को उनके लंबे समय से लंबित बेरोजगारी बीमा लाभ प्राप्त करने में मदद करना शामिल था, जबकि अभी भी अन्य सभी क्षेत्रों में ग्राहकों का प्रतिनिधित्व करते हैं जिन्हें रोजगार कानून इकाई संभालती है। यंग और उनके सहयोगियों ने सैकड़ों कॉलों को संभाला, और व्यापार समूहों, अन्य अधिवक्ताओं, निर्वाचित अधिकारियों, चर्चों, सभाओं, पीटीए, पेशेवर संघों और अन्य लोगों के साथ 60 से अधिक प्रशिक्षण आयोजित किए।

जैसा कि न्यूयॉर्क शहर व्यवसायों को फिर से खोलने की कोशिश करता है, श्रमिक अभी भी जोखिम में हैं। असुरक्षित काम करने की स्थिति हमारे द्वारा प्रतिनिधित्व किए जाने वाले कम वेतन वाले श्रमिकों के लिए एक गंभीर खतरा है, और कम वेतन वाले श्रमिकों का शोषण एक गंभीर समस्या बनी हुई है। यंग और उनकी टीम शोषित लोगों को आवाज दे रही है, और कमजोर श्रमिकों को इस संकट से निपटने में मदद कर रही है।