हमारी शहर-व्यापी सरकारी लाभ इकाई, जिसमें विकलांगता वकालत परियोजना (डीएपी) शामिल है, यह सुनिश्चित करने में मदद करती है कि हर नगर में आर्थिक रूप से सबसे ज़रूरतमंद न्यू यॉर्कर को वे सरकारी लाभ मिलें और उन्हें बनाए रखें जिनके वे हकदार हैं, जैसे कि सार्वजनिक सहायता, सामाजिक सुरक्षा प्रशासन, एसएनएपी और मेडिकेड द्वारा प्रशासित विकलांगता लाभ। अधिवक्ताओं की हमारी टीम न्यू यॉर्कर की वास्तविक ज़रूरतों को पूरा करने के लिए बेहतर कार्यक्रमों की कल्पना और वकालत भी करती है। हमारी कानून सुधार इकाई के साथ मिलकर, सरकारी लाभ इकाई सकारात्मक मुकदमेबाजी के माध्यम से आय असमानता को संबोधित करती है, और यह सुनिश्चित करती है कि सार्वजनिक लाभ कार्यक्रमों को प्रशासित करने वाली एजेंसियां ​​कानून द्वारा अपेक्षित निष्पक्षता और उचित प्रक्रिया के साथ ऐसा करें।

हमारा प्रभाव

घरेलू हिंसा की शिकार 47 वर्षीय सुश्री जी, पूरक सुरक्षा आय (एसएसआई) लाभ प्राप्त करने के लिए प्रतिनिधित्व मांगने हमारे पास आईं क्योंकि वह मानसिक स्थिति के कारण काम करने में असमर्थ थीं। वह बेघर सेवा विभाग के आश्रय में रह रही थीं और उससे पहले स्टेटन द्वीप में एक छोटे से निजी घरेलू हिंसा आश्रय में रह चुकी थीं जो हाल ही में बंद हो गया था, 

सुश्री जी को न्यूयॉर्क सिटी डिपार्टमेंट ऑफ सोशल सर्विसेज द्वारा एक अनुदान के तहत हमारे पास भेजा गया था, जो हमें नकद सहायता प्राप्तकर्ताओं की सहायता के लिए मिलता है, जिन्हें संघीय विकलांगता लाभ के लिए आवेदन करने के लिए घर पर जाने की आवश्यकता होती है। सामान्य परिस्थितियों में, संघीय विकलांगता लाभ प्राप्त करने के लिए कई अपील की आवश्यकता हो सकती है, जिसमें वकील की सहायता के साथ भी वर्षों लग सकते हैं। सुश्री जी के मामले में, हमारे प्रतिनिधित्व के परिणामस्वरूप सुश्री जी को बहुत तेजी से लाभ प्राप्त हुए। हमारी वकील, सारा, सुश्री जी के मामले को सौंपी गई पैरालीगल केस हैंडलर, ने चुनौतियों के बावजूद सुश्री जी की प्रमुख अवसादग्रस्तता और द्विध्रुवी विकारों की स्थिति के प्रेरक सबूत प्रदान करने के लिए सभी उपलब्ध रिकॉर्ड प्राप्त करने के लिए लगन से काम किया, जिनके दौरान सुश्री जी ने स्वास्थ्य देखभाल की मांग की थी। सारा ने एजेंसी के विकलांगता विश्लेषक को लिखकर सुश्री जी के विकलांगता दावे का समर्थन करने के तरीके के बारे में विस्तार से बता हमारी भागीदारी से, सुश्री जी आवेदन प्रक्रिया में शामिल रहीं, तथा अपनी टीमवर्क के माध्यम से, सारा और सुश्री जी को एसएसआई लाभ प्राप्त करने में सफलता मिली, जिससे उनकी मासिक आय, जो उन्हें नकद सार्वजनिक सहायता के रूप में मिल रही थी, उससे दोगुनी हो गई। 

सुश्री जी को NYC DSS द्वारा घर पर जाने की आवश्यकता महसूस हुई, यह एक समझौते द्वारा गारंटीकृत उचित आवास का एक उदाहरण है लवली एच. बनाम एग्लस्टन, द लीगल एड सोसाइटी द्वारा एचआरए के खिलाफ़ दायर किया गया एक सामूहिक मुकदमा, विकलांग लोगों के अधिकारों को लागू करने के लिए, ताकि उन्हें एचआरए लाभ, कार्यक्रम और सेवाओं तक पहुँचने के लिए उचित सुविधाएँ मिल सकें। 2014 में, प्रति वर्ष 90 ग्राहकों को एचआरए से उचित सुविधाएँ प्राप्त हुईं। आज, लवली एच. सेटलमेंट के कारण 51,000 से अधिक ग्राहकों के पास एक या अधिक उचित सुविधाएँ हैं। 

लाभ वकालत और संसाधन निर्माण

हम जिन व्यक्तिगत ग्राहकों की सहायता करते हैं, उनके अलावा हम प्रशासनिक वकालत, विभिन्न गठबंधनों और अभियानों में भागीदारी और नेतृत्व के माध्यम से हमारे ग्राहकों को प्रतिकूल रूप से प्रभावित करने वाली सरकारी नीतियों और प्रथाओं में सुधार की वकालत करते हैं। हम विभिन्न साझेदारियों के माध्यम से समुदाय में क्षमता का निर्माण भी करते हैं। हम प्रदाताओं के गठबंधन को शिक्षित करते हैं जिसमें हाउसिंग एंड हेल्थ कंसोर्टियम, इंक. शामिल है, जो स्वास्थ्य सेवा, आवास, बेघर और सामाजिक सेवा संगठनों का एक बड़ा नेटवर्क है, और सरकारी भागीदारों को संघीय विकलांगता लाभ वकालत से लेकर सरकारी लाभों के लिए गैर-नागरिक पात्रता तक के मुद्दों पर शिक्षित करते हैं। हम अपने साझेदार कानूनी फर्मों के सहयोगियों को विकलांगता लाभ अस्वीकृतियों के संघीय न्यायालय अपीलों में हमारे ग्राहकों के लिए निःशुल्क प्रतिनिधित्व प्रदान करने में मार्गदर्शन करते हैं और एक समन्वित निःशुल्क परियोजना का समर्थन करते हैं जो न्यू यॉर्क के लोगों को उनके सामने आने वाली बाधाओं को दूर करने में सहायता करती है। हमारे अधिवक्ता प्रैक्टिसिंग लॉ इंस्टीट्यूट कार्यक्रमों के सह-अध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं जो अधिवक्ताओं को संघीय विकलांगता लाभ प्रतिनिधित्व और वकालत, साथ ही नकद सहायता और SNAP पर प्रशिक्षण देते हैं। हम मुकदमेबाजी का सहारा लिए बिना हमारे कार्यालयों में आने वाली समस्याओं को दूर करने के लिए डिज़ाइन किए गए सरकारी-वकील कार्य समूहों में नेतृत्व की भूमिका भी निभाते हैं।

भागीदारी

हमारे सरकारी लाभ इकाई अधिवक्ता कानूनी सेवा प्रदाताओं, समुदाय-आधारित सेवा संगठनों, निर्वाचित अधिकारियों और चिकित्सा प्रदाताओं के साथ मिलकर संसाधन-साझाकरण और शिक्षा के माध्यम से ग्राहक समुदाय की आवाज़ को बढ़ाते हैं। हमारे लिए न्यूयॉर्क बार फाउंडेशन से अनुदान के साथ कम आय वाले न्यू यॉर्कर्स प्रोजेक्ट के लिए लाभों तक पहुंच को अधिकतम करना, हमने ग्राहक समुदाय और उन्हें सेवा देने वाले संगठनों में वितरण के लिए अपने अधिकारों को जानें सामग्री और प्रस्तुतियाँ बनाई हैं। इसके अलावा, डिजिटल एज क्लिनिक में कोलंबिया लॉ स्कूल की लॉयरिंग और एम्पायर जस्टिस सेंटर के साथ मिलकर, लीगल एड ने बनाया fairhearinghelpny.org वेबसाइट, गैर-प्रतिनिधित्व वाले आवेदकों और नकद सहायता प्राप्तकर्ताओं के लिए एक संसाधन जो अपने मामलों में प्रतिकूल निर्णयों के खिलाफ अपील करना चाहते हैं। 

लीगल एड सोसाइटी ने संघीय प्रोटेस्टेंट कल्याण एजेंसियों को नकद सहायता सुधार पर केंद्रित एक नया, राज्यव्यापी नेटवर्क स्थापित करने में मदद करने के लिए एम्पायर जस्टिस सेंटर के साथ भी साझेदारी की है। न्यूयॉर्क कैश असिस्टेंस नैरेटिव्स नेटवर्क, जो अब कानूनी सेवाओं, वकालत और समुदाय-आधारित संगठनों का एक राज्यव्यापी गठबंधन है, जो न्यूयॉर्क राज्य में नकद सहायता कार्यक्रमों को मजबूत करने और इसके प्राप्तकर्ताओं के जीवन को बेहतर बनाने के उद्देश्य से काम कर रहा है। कानूनी सहायता सार्वजनिक लाभ समिति में भी बैठती है जो राज्यपाल की बाल गरीबी न्यूनीकरण सलाहकार परिषद (सीपीआरएसी) को सलाह देती है जो बाल गरीबी को कम करने के लिए सिफारिशें विकसित कर रही है। हम अनुदान के स्तर को बढ़ाकर और लाभ प्राप्त करने के लिए अधिक विस्तृत पात्रता मानदंड अपनाकर गरीबी को कम करने की वकालत करते हैं। गठबंधन भागीदारों के साथ यह काम पूरे राज्य में प्रणालीगत बदलाव को आगे बढ़ा रहा है और उन न्यूयॉर्क वासियों के लिए शक्तिशाली अवसर पैदा कर रहा है जो इन महत्वपूर्ण लाभों पर निर्भर हैं।