सार्वजनिक आवास एक प्रकार का किफायती आवास है जिसे संघीय सरकार द्वारा वित्त पोषित किया जाता है और स्थानीय स्तर पर NYCHA द्वारा संचालित किया जाता है। NYCHA को न्यूयॉर्क शहर भर में सार्वजनिक आवास परियोजनाओं के निर्माण, रखरखाव और प्रबंधन के लिए अमेरिकी आवास और शहरी विकास विभाग (HUD) से धन प्राप्त होता है।
सार्वजनिक आवास के अपार्टमेंट निजी बाजार के अपार्टमेंट से अलग होते हैं क्योंकि NYCHA एक सरकारी मकान मालिक है और उसे किरायेदारों की जांच, किराए की गणना और अपार्टमेंट में कौन रह सकता है, इसके बारे में संघीय नियमों का पालन करना होता है।